時事新聞

荒廢土地也能成金，美國農民與政府機構準備把位於加州聖華金河谷（San Joaquin Valley）幾千英畝的乾地開發成太陽能發電廠。這些曾經十分肥沃的土地經過多年耕種之後，現在鹽分過高已經不適合農作生產，當地農民與負責供應農業用水的公共單位Westlands Water District同意提供這些土地作為發電之用，這名為「西地太陽能電廠」（Westlands Solar Park）的發電設備佔地3萬英畝（1.2公頃），將成為世界最大的太陽能發電廠，在高峰期所產生的電力可抵過好幾座核能發電廠。回收受到污染或廢棄的土地，並轉化成綠色能源基地，可以避免在建設大規模鋪設的太陽能板與風力渦輪機對環境所造成的傷害，這些設備往往對當地的生物與水資源造成破壞。洛杉磯的水電管理部提議在已經乾涸的歐文湖（Owen Lake）部分河床上架設可發電五千兆瓦電力的太陽能板，另一方面當局也希望太陽能板在生產環保能

每年8月初，在芬蘭的大赫爾辛基區都有一個「啤酒漂流節」。數千年輕人聚集到一條河流上，喝著啤酒漂流，之後他們在河灘上丟下上百廢棄的橡皮船垃圾。今年8月7號，如同往年一樣，幾千人來到大赫爾辛基區凱拉瓦（Kerava）河，拿出小型橡皮船，吹足了氣，就開始三五成群的漂流。船上除了啤酒幾乎什麼都沒有，人們邊喝邊漂，好不痛快。這已經是第十四屆「啤酒漂流節」了，今年大約有2000條小船漂在河上。讓人驚訝的是這個活動完全是自發的，沒有組織者。參加者多數是年輕人，他們是啤酒，漂流和重金屬音樂的愛好者。他們從中午出發，傍晚到達終點，一路上聽音樂，喝啤酒、聊天、划船。等到了終點，他們就把便宜的膠皮船一扔，搖搖晃晃的回家去了。所以這個活動過後廢棄小船鋪滿河灘也成為了一個傳統。

芬蘭與瑞典、挪威、俄羅斯接壤，南臨芬蘭灣，西瀕波的尼亞灣，歷來都是歐洲各國和俄羅斯之間的交通要道。近來位於俄羅斯聖彼得堡的北歐國家海關警署聯絡部的官員發現，在過去5年中毒品販子們盯上了芬蘭，把芬蘭作為走私毒品的中轉地。芬蘭海關警察經常查獲來自歐洲的利用火車運往俄羅斯的毒品，有俄羅斯人為此而被判刑；瑞典警方也曾抓獲企圖通過芬蘭把毒品帶到瑞典的俄羅斯毒販，最近瑞典警方查獲了100公斤來自俄羅斯的大麻。據芬蘭國家調查局說，俄羅斯和愛沙尼亞的毒販在西班牙的太陽海岸有據點，他們從那裏購買摩洛哥的大麻；而興奮劑安非他名主要來自荷蘭、比利時和德國，毒販將毒品運往芬蘭，再走私到俄羅斯。

美國國家颶風中心表示，美國東南部一個低氣壓系統將向墨西哥灣移動，並在48小時內有30%轉變為熱帶風暴的可能性。墨西哥灣是美國有史以來最嚴重的漏油事件所在地。氣象預報人員星期天警告說，這個低氣壓系統可能在星期一一早前經過墨西哥灣的溫暖水域。BP上星期完成了從頂部向油井灌注泥漿和水泥的"靜態封堵"操作。截堵井是另外一項工程。BP在截堵井方面的工作上星期由於天氣惡劣而中斷。

俄羅斯禁止小麥和其它糧食出口的禁令周日（15日）正式生效。俄羅斯是全球小麥、大麥和黑麥的生產大國，俄羅斯禁止小麥和其它糧食出口的禁令將使中東等地的麵包價格上漲。但據俄羅斯農業部的數據顯示，俄國今年的糧食生產甚至無法滿足國內的需求。土地肥沃的俄羅斯南部地最近幾個月遭遇了特大乾旱，當地糧食生產與去年相比至少下降三分之一。有報導說，俄國麵粉價格已上漲很多，莫斯科麵包價格已上漲20%。到目前為止，俄羅斯沒有表明禁令將在何時取消。即使實施禁令，俄羅斯國內市場仍會短缺約2000萬噸。去年，俄羅斯出口糧食佔2009年產量的四分之一。

西班牙海岸這星期出現大量水母，至今已有數百名遊客被螫。生物學家表示，隨著氣候變遷及過度捕撈，海岸湧現水母的情形可能越來越頻繁。西班牙東部知名的白沙灘10日就有3百80多位遊客遭水母螫咬，這比平日1天頂多45人被螫多出許多倍。在東部起碼有3座沙灘發生水母螫人的事件。目前至少7百人被螫。當地官員表示，這可能是強勁的洋流將水母帶到西班牙海岸，再加上氣候溫暖，更助長水母數量。另外就是人類過度捕撈，使得水中的鮪魚、旗魚及其他專吃水母的海洋生物銳減，因而導致水母數量大增。

由於氣候暖化，生態環境受到人為的破壞，螢火蟲的數量越來越少。來自全球超過百位的螢火蟲科學家跟研究員，近日聚集在馬來西亞首都吉隆坡，參加第二屆國際螢火蟲研討會，商討螢火蟲的復育工作。根據研究顯示，隨著地球氣候暖化，加上棲息環境遭人為汙染破壞，導致目前分佈在馬來西亞，泰國跟中國南方的螢火蟲數量急遽下滑，加上科技發達，夜晚無處不在的照明燈光，對螢火蟲的生態，都造成極大的干擾。螢火蟲體內有一種磷化物，經發光酵素作用，會引起一連串化學反應，而發出的能量只有少數轉為熱能，其餘的就變作光能。也因此，光害污染將導致螢火蟲接受錯誤訊息，甚至是在還沒交配就死亡。此外，自然水源的污染，也是螢火蟲的一大天敵。天然的植被是年輕螢火蟲生命循環的所在，卵跟蛹都需要靠這些自然條件，因此沒有自然的植被，就沒有完整的生命循環，就不會再有成年的螢火蟲。日本螢火蟲教父大場信義博士強調，自然環境的恢復，光靠專家宣導是不夠的，還要當

8月16日，一場獨特的環球汽車賽將在聯合國支持下於瑞士日內瓦拉開帷幕。和傳統車賽不同的是，參加本次比賽的車輛全部是利用可再生能源提供動力的環保車，而衡量獲勝與否的標準，也並非是看哪支車隊最先沖過終點線。聯合國環境署說，本次比賽由著名的環保車倡導者帕爾默（Louis Palmer）發起，旨在向世人展示依靠可再生能源驅動的環保車輛的可靠性、低成本和生態益處，激發公眾的興趣、關注和支持。參加本次比賽的車輛全部是小型電動車，其電力來源於太陽能或風能等可再生能源，因此碳排放為零。舉辦單位制訂了一套綜合標準來衡量參賽車隊的表現，包括車輛的可靠性、安全性、能效、速度、續駛里程、設計和受公眾歡迎程度等諸多方面。來自瑞士、德國、韓國、澳大利亞等國的車隊16日將從日內瓦出發向東行駛，沿途大約經過16個國家的150個城市，其中包括中國的烏魯木齊、蘭州和上海。預計車隊將在明年1月底左右結束環球旅行，返回日內瓦，全

英國研究人員說，快餐店應該考慮發放降低膽固醇的藥物，減少油膩食物的不良影響。英國帝國理工大學的研究人員認為，每天服用1片降膽固醇藥片statin會減少漢堡和牛奶飲料帶來的危害。每片statin的費用僅為5便士，和1小袋番茄醬的價錢差不多。不過英國心臟病基金會警告說，不健康的飲食的負面影響不僅僅是提高膽固醇。研究人員在美國心臟病學雜誌上說，他們的建議和吸煙者用過濾嘴減少健康危害，駕車者繫安全帶以提高安全一樣。他們對約43000人所進行的測試研究，以決定statin藥片是否能夠抵消食用快餐帶來的不良影響。結果顯示，每天服用1片statin，能夠抵抗每天食用7盎司奶酪漢堡包和牛奶飲料帶來心血管疾病的風險。

新的研究對自閉症是遺傳的傳統說法提出質疑。專家認為，還必須考慮兒童的生長環境。科學家們對這種疾病的原因，還無從知曉。但是除了遺傳因素之外，他們目前重點研究的是環境因素，或者這兩種因素的合併影響。加州大學戴維斯分校兒童環境衛生中心主任埃薩克·佩薩醫生說，商用化學物質，大約有8萬種之多，可能影響兒童正在發育的腦部組織。美國環保署官員保羅·阿納斯塔斯指出，自閉症診斷技術的改進，不能被當作世界範圍自閉症病例大幅增加的原因。他說：「我們經常討論這到底是環境因素，還是遺傳因素。但是有越來越多的資訊顯示，這不是一種因素造成的。我們的遺傳因子不可能改變得這麼快，以至於導致自閉症病例大幅增加。我們現在考慮的是，這可能是環境因素和遺傳影響的交互作用。」辛辛納提兒童醫院醫學中心的布魯士·蘭菲爾醫生說：「證據顯示，有很多新的環境化學物質都可以在在孕婦和孩子體內發現，例如雙酚A、阻燃劑、殺蟲劑，以及空氣中的污染物等

灰塵可能不僅僅是讓人討厭。大氣層中的灰塵反射陽光及溫度，影響氣候，影響了全球的氣溫和降雨量。現在，新的研究顯示，農業活動導致灰塵大量增加。世界最大的灰塵來源是撒哈拉沙漠以及西非的薩赫勒地區。德國柏林大學海洋地質學家斯特凡·莫利查說，西非地區的塵土對環境造成的影響之大，令人驚訝:「這可能和雲的形成有交互影響，人們認為這影響到降雨量，影響到颶風活動，最後，也影響到我們呼吸的空氣品質。」在《自然》期刊發表的一項新研究中，莫利查和他的同事在塞內加爾及毛里塔尼亞的海岸研究海洋沉積物，他們建立了關於西非塵土過去3000多年的記錄檔案。莫利查說，過去200年裏，塵土大幅增加，確實非常驚人。而塵土的增長在時間上與薩赫勒地區一個重大的經濟變化相吻合。薩赫勒的農民砍伐森林，以便種植花生和其他經濟作物。莫利查說，這破壞了沙質土壤，導致薩赫勒地區的塵土量激增。那些塵土可能是導致該地區過去幾個世紀氣候乾燥的原因，雖

美國高層救援官員14日表示，在國際與巴基斯坦救援團體採取緊急措施後，他有信心遭洪水侵襲的巴基斯坦可以避免嚴重霍亂爆發。美國國際發展署（USAID）外國災害救助辦公室代理主任沃德（Mark Ward）說，13日已確定至少1起霍亂病例、多起疑似病例。受到世紀洪災影響的巴基斯坦人口超過1400萬。沃德說：「好消息是，由於疾病預警系統，我們知道病例發生在何處，並且可以找出源頭提供協助。」這套系統是由世界衛生組織（WHO）設立，能快速偵測到在水患中常見的任何霍亂或其他傳染病例。沃德補充說：「遇上這種超大水患和眾多災民，通常很難避免（霍亂）發生。」他也是USAID在巴基斯坦協調救援工作的負責人。「我認為我們可以控制這個情況。」