一項新的研究發現，北極海的冰層正快速融化，且速度比最先進的電腦模式預測的還要快。比較觀察實際冰層和氣候模式，科學家推測北極圈季節性的無冰情形，將提早在2020年到來。電腦模式指出，自1979年至2006年，大約一半的冰層消失是因為溫室氣體的增加，而另一半是由於氣候系統中的自然變動，新的研究顯示，溫室效應氣體可能扮演的角色，比預測的還要重要。此研究報告「北極海冰層消失：比預測還快速？」5月1日將在線上期刊《地球物理研究學報》中發表。作者群用模式模擬過去北極圈的氣候和海冰情況，並用衛星以及其他儀器觀查得到他們所下的結論。衛星從1978年起就在北極圈上空長期監測海冰。甚至是在北極圈將近冰點的溫度下，每年夏季仍有部份的海冰在融化。然而2002年，衛星顯示春天海冰開始融化的時間比往年都早。衛星幫助科學家了解，和往年的9月份冰量相比，2001年起每年9月份的海冰體積約少了50萬2千立方英里。9月份是每

過去氣候研究專家相信，海洋可以吸收足夠的二氧化碳，降低全球暖化的速度，但由國際科學團隊所進行的最新研究發現，海洋對於大氣或氣候變化所能造成的影響相當有限。研究結果指出，二氧化碳不會消失不見，通常是透過動物和細菌消耗掉，並且在「弱光區」再次循環，弱光區是指海面下100至1000公尺處，模糊昏暗的區域。碳在深海地區可以被加以儲存，避免重新進入大氣中成為溫室氣體，但是因為碳常常無法進入深海領域，因此海洋在溫室氣體的吸收和儲存作用上，並不如科學家預期的重要。該研究同時也發現，把海水加入鐵，以減緩氣候變化的建議，執行上有其困難。加鐵的目的是要刺激光合作用海洋植物的成長，藉此將更多的二氧化碳從空氣中轉換到深海中。當大部分的研究都在調查海水表面的同時，少數研究也已開始將目標轉向海水下的碳循環。為了替向來難以探索的弱光區開啟新的窗口，VERTIGO研究團隊檢視各種過程，他們使用大量的新式研究工具，其中一項

根據美國環保署4月30日所公佈的最新數據指出，2006年初步的空氣品質和排放量數據，顯示其國內的空氣品質長期以來持續地在改善。在清淨空氣法案的權限下，美國環保署針對6大重要污染源——二氧化氮、臭氧、二氧化硫、微塵、一氧化碳和鉛，訂立了國家空氣品質標準。自1970年以來，這6項污染源的排放量已減少一半，每項污染源的國內平均排放濃度也低於其對應的空氣品質標準。在部份監測地點的年均污染程度，的確還是有一項或一項以上的污染源排放量超出空氣品質標準，而臭氧和微塵則是最常見的污染問題。改善情況方面，以一氧化碳排放量改善最多，以1990年的排放標準值為基準，減少了62%，鉛減少了54%，二氧化硫則是減少53%。環保署指出，隨著6大污染源排放量下降，以及形成六大污染源複合物的減少，美國經濟仍持續繁榮成長。

氣候變遷恐將帶來更豐沛雨量和海平面上升，水災危機將隨而升高。歐洲議會和歐盟理事主席上週達成共識，制定新法管理水災風險又再向前一步。26日，歐洲議會針對水災評估和風險管理，通過一套折衷修正法案，這項修正案已被理事會主席同意。2007年上半年輪值的德籍歐盟主席親自協調這份相容法案。然而，環保團體抨擊歐洲議會並未採用永續管理方式解決水災問題，例如溼地、氾濫平原和河岸林地等自然防禦工程。歐盟委員會表示，水災屬於自然現象，無法全面遏止，因此針對水災風險擬定長期的同調策略，便顯得格外重要，以減低水災所造成的各樣損失。根據新法，27個歐盟國家需列出水災危險區的河岸和海岸線地圖，並針對這些區域擬定管理方案。歐洲議會要求各會員國先行評估水災風險，在2011年之前繪成災區地圖，2013年則需詳列各災區危險性和風險性，並在2015年底前研擬出降低水災風險的具體措施。

印尼森林面積最大的3個省份首長共同承諾，將藉由管制伐林整地的活動，以減少溫室氣體排放量，減緩對氣候變遷的衝擊。熱帶雨林能吸收二氧化碳，也就是所謂的溫室氣體，也是造成全球暖化的元兇。印尼亞齊省（Aceh）、巴布亞省（Papua）和西巴布亞省（Papua Barat）政府首長對此共同協議了一項政策：「對環境友善、永續經濟發展和管制森林砍伐，以降低溫室氣體排放量。」該項協議也期望達到減少貧窮、保護社區的自然資源權、促進就業和吸引投資等目標。

歐盟官員26日簽署一項法律要求，裝載的重油（heavy oil）的油輪需為雙層船體，才能夠進入歐洲港口，該項法律的簽署主要是針對1999年艾利卡號（Erika）油輪以及2002年「聲望號」（Prestige）油輪因為單層船體油輪所造成的重大油輪漏油事件，而作出的回應。歐洲議會主席柏特林(Hans-Gert Pottering)和德國總統代表克洛瑟（Guenter Gloser）以及德國政府負責歐洲事務的國務部長，雙雙將歐洲議會與歐盟理事會規則簽署入法。柏特林表示，該項法律代表著對近海油輪意外的重要因應，同時也是使海洋與環境免受油輪漏油傷害的最佳保護。

在車諾比事件核電廠爆炸輻射雲範圍擴至全歐的不幸事件屆滿21年後，26日烏克蘭總統尤申科(Viktor Yushchenko) 呼籲國人支持重建鄰近封閉反應爐附近無人居住的受污染區域。尤申科及一群哀悼者在黎明前祈禱和點亮燭光，紀念在1986年4月26日凌晨1點23分發生的震驚全世界的核爆災變。 尤申科26日在基輔市外的一所學校演講時表示，在那個地區採行醫療保健和經濟重整，並且吸引投資以使這個地區恢復生氣，是非常重要的。21年前，車諾比第4號原子反應爐爆炸後，引發了一場火災，及一連串的意外爆炸及反應爐核心熔毀。一縷縷的核子輻射塵在俄羅斯西部、歐洲、東北美上空飄動。烏克蘭大塊區域、白俄羅斯、俄羅斯等均受到嚴重污染。這也導致33萬6千人撤離家園，重新尋找居處，反應爐周遭30公里區域因而封鎖至今。尤申科說：「這塊土地必須重新找回活力。我們應該正視它還是有遠景的，而非是烏克蘭一塊已從地圖上消失、且最好

肯德雞公司24日同意遵照1986年由加州民眾投票通過的法案結果，該法案要求讓消費者接觸到有害物質的企業，須在產品上提供一個「清楚且合理的警語」。該公司同意要警告加州消費者其油炸或烘烤馬鈴薯含有已知致癌物丙烯醘胺（acrylamide）。丙烯醘胺是存於食物中的化學物質遇到高熱時，所產生的副產品，薯條和薯片中都發現到極高的含量。例如，一份炸薯條或薯片含有高於美國環保署規定水中丙烯醘胺量的82倍。65提案（Proposition 65）是由加州63%的投票者通過的法案，促進了這個強制標示的實施。肯德雞與加州檢察官布朗（Edmund G. Brown Jr.）調解會中，同意他們將提供消費者相關警語，以配合65提案的結果，加強安全飲水和毒物管制行動。該公司在沒有承認他們錯誤的情況下，也同意賠償20萬8千美元給民事罰鍰，以及13萬3千美元以資助65提案的執法行動。 肯德雞與加州檢察官的協調只是執行65

4月中，科學家成功示範從空氣中直接擷取二氧化碳的技術。這是美國哥倫比亞大學和位於亞利桑那州土桑全球研究科技公司（Global Research Technologies）的科學家共同進行的。當前全球的發電廠排放大量溫室氣體到大氣中，不過，要重新整頓這些電廠使之更為環保，將所費不貲費。科學家表示，建立新技術比翻新既有的設備更簡單且便宜。全球研究科技公司建造的新設備能夠抓取現存工廠的排放氣體，而不增加額外成本。該公司2004年開始發展這個過濾空氣的設備，最近才成功證明其效用。這個科技首次顯示，放置在冰島的設備可移除在曼谷街道上車輛排放到大氣中的二氧化碳。 這項研發可能解決至目前為止提倡減少溫室氣體人士遇到的3個棘手障礙，包括如何處理百萬量汽車排出佔全球總量20%的二氧化碳量；如何管理現存工廠的排放量；還有如何把碳來源導引到碳丟棄場。 這項設備1平方公尺的開口，每年即可從大氣中抽取10噸二氧化碳

法國第一大生質能源製造商 Diester Industrie 於26日表示，法國生質柴油並不會像德國生質柴油工業一樣面臨危機，因為法國對生質能源的需求日漸升高，且供不應求。 在年初，由於德國政府不能負擔石化燃料鉅額稅收的損失，開始對綠色燃料收取稅金，德國生質柴油的銷售因此下降了四到五成。但此舉在歐盟希望增加生物燃料的使用來阻止全球暖化的同時，受到強烈的反對。根據《路透社》報導，Diester Industrie總裁提勒斯博得（Philippe Tillous-Borde）表示：「在德國，市場成長太過快速。不過法國的市場發展較慢，而且消費的成長符合預期和規劃。」德國最初以免稅的方式開始販售生質柴油，在全盛時期，全國大概興建了2000家油廠。但是新的賦稅政策使得銷售量下降，並且造成產能過剩。德國再生能源工業協會BBK上週表示，如果再不趕快採取行動，德國有許多的生質柴油製造商將會面臨破產。 繼德

環保團體礦業政策學會會長伊凡斯（Geoff Evans） 25日指出，澳洲現正面臨空前大旱災的考驗，而國內煤炭工業急遽擴張只會讓情況更不樂觀。獵人谷是澳洲其中一個主要煤產地，但當地的農業卻身受此次大旱災的危害，伊凡斯認為諸如中國等國家應從中習取教訓才是。 他向路透社表示:「燃煤發電廠是南澳之所以出現用水過度問題的最大癥結;於是電廠與其他用水者之間，特別是農民，容易產生搶水的情況」。此次澳洲大旱災問題之嚴重，讓內閣總理霍華德（John Howard）上週不得不發出警訊，若災害情況未見改善，政府將可能切斷莫瑞達令盆地糧倉的灌溉系統，屆時國內至少41%的農業將因此受到影響。此次災害也可能連帶迫使政府暫停Snowy Hydro水力發電計劃，並加速藉由燃煤發電廠來供給所需之電力。 另一方面，近來國際煤價屢次改寫歷史新高，而中國、印度與越南等國新設電廠帶動全球對煤炭的需求，許多煤礦業者因此提高生產量。

生物多樣性中心23日結合來自美國與巴拿馬超過30個保育組織的力量，向世界遺產委員會申請將La Amistad國際公園列入「瀕危」名單，因為園內豐富的生態極可能受到興建四座水力發電水壩計劃的迫害。La Amistad公園早於1990年升格為世界遺址，並由巴拿馬與哥斯大黎加兩國共同管理。這塊遺址是保護中美洲最大、最具雨林多樣性的處女地，同時也是許多瀕絕物種僅存的庇護所之一。 Changuinola河是中美洲僅剩的漫流河流，然而世界領導性電力公司之一的AES公司，卻計劃在這條流經La Amistad公園心臟地帶的河域中，興建四座水力發電水壩。這四座水壩不但會永久改變超過600哩的溪流流向，更可能淹沒當地數個部落的居住地。興建計劃最初是打著減緩溫室氣體排放與全球暖化的招牌來爭取支持，然而生態多樣性中心的保育主任Peter Galvin表示有愈來愈多的科學證據顯示，在熱帶地區建造水庫或水壩會大幅提升