根據一份於2月14日由美國國家健康局(NIH)以及美國環境保護局(EPA)的聯合公告表示，未來將逐日減少動物實驗，來進行化學物質例如農藥及家庭用清潔劑的安全性測試。多年來，決定化學物毒性的資料收集多倚賴活體動物實驗，研究者讓動物，例如老鼠暴露在化學物質之下，然後觀察這種化合物對動物的作用，例如造成體重減輕或是縮短壽命，再從檢驗動物的組織來找尋造成損害的證據。 但是在上述兩個政府機關的專家表示，因為有越來越多需要測試的新化學物，高額的實驗成本以及大眾對於動物實驗的負面觀感，讓他們已經開始著手找尋毒物測試的替代性方案。長達五年的同意書備忘錄記載了NIH和EPA的合作細節，兩方將會使用NIH化學基因中心裡高速自動掃瞄的機器人來檢測有毒的化合物。不同於動物實驗，這套系統以細胞和個別分子為檢測的目標，專家表示這套超高速自動化技術一天可以掃瞄超過一百萬個化學合成物的生物活動，以供檢測可能的毒物反應。「

根據政府最新普查紀錄顯示，在過去五年內，印度老虎減少的數量已超過半數，國家老虎保育委員會估計在2006至2007年間，老虎數量僅存約1,165到 1,657隻，遠低於最後在2002年的普查數量，當時觀察者統計，分布於印度的老虎大約有3,642隻。政府於12日發表「印度老虎的處境：吃與被吃的矛盾」報告中指出，整體而言，分布於全印度的老虎數量都呈現下降趨勢；而世界自然基金會(WWF)也表態，認為該普查紀正是印度老虎目前狀況的最真實寫照。全球保育組織表示，「針對印度老虎或全球其他地區野生老虎數量調查而言，此次普查可以說是歷來最為完整詳盡的一次。」自2002年起，散佈於印度各邦的老虎都相繼減少了至少一半的數量，例如當年印度南部安得拉邦(Andhra Pradesh)尚存192隻老虎，如今卻只剩95隻，而奧里薩（Orissa）情況更加嚴重，由原先173隻劇減至今日的45隻。「估計數量實在低到讓人心寒

美國汽車所燃燒的乙醇與生質燃料將因法律規定而增加。根據2008年開始實行的能源法案，美國必須使用7.76%的再生燃料，幾乎是2007年4.46%的兩倍。美國總統布希在2007年12月簽署的「能源自主與安全法」而開始推動此政策。2007年11月，美國國家環保局（EPA）根據先前的法令宣布，再生燃料的比例必須達到4.46%，相當於每年必須在交通燃料上加入至少54億加侖的可再生燃料。而根據新出爐的「能源自主與安全法」，美國國家環保局將此標準進一步增加至7.76%，相當於每年至少加入90億加侖的再生燃料。此法案詳列了每年需摻入的可再生燃料將逐年遞增，在2022年時達到360億加侖。為了達到此標準，美國國家環保局每年算出以百分比為單位的標準，此標準適用於煉油廠，進口商與非氧化的汽油混合廠，各單位需決定再生燃料的最少使用量。目前美國半數的燃料皆有摻入乙醇，至多佔容量的10%，此燃料稱為E10。在一些地

國際野生物貿易研究委員會（TRAFFIC）12日發表一份報告指出，儘管國際及印尼法律明文禁止，同時最近印尼政府也承諾要保護這種動物，然而在印尼市場上，仍可見到人們公然販售蘇門答臘虎（Sumatran tiger）的相關產品。2006年調查人員們在全蘇門答臘調查28個城鎮326個零售大賣場，發現其中有10%的賣場販售老虎的犬齒、爪子、毛皮、虎鬚及骨頭。販售老虎身體部位的賣場包括金飾店（goldsmiths）、 禮品店、傳統中藥房、還有賣古董及寶石的商店。這個調查根據販售的犬齒數目保守估計，要供應所看到的老虎部位必須宰殺23頭老虎。TRAFFIIC東南亞辦公室計畫官員，同時也是這個報告的首席作者奈格（Julia Ng）表示：「這個數目從1999至2002年每年約殺害52隻老虎的數量下降了，但是老虎交易的活動在印尼蘇門答臘又死灰復燃了」。她指出：「令人難過的是，這個數目的下降看起來是因為野生老虎

在辛巴威布拉瓦約的一個貧窮且人口高度密集的小鎮，一名年輕婦女俯身朝向路旁，那兒有個水漥延伸至路面上。這名婦女將水舀到水桶中的景象，突顯了這座有著超過兩百萬人口的城市中，許多人的困境。雖然辛巴威地區自2007年大雨不斷，然而自來水主要管線截至目前為止仍持續呈現中斷的情況。在近期重創布拉瓦約的其中一場大雨過後，婦女表示，「這些水是用來洗澡的。」駕駛人對降下大雨怨聲連連，因為路面較深的坑洞使他們身陷濺起的水花之中，然而對於其他人而言，水漥卻成為他們活下去的希望。布拉瓦約正面臨近年來最嚴重的水危機，布拉瓦約當局表示，他們並不會立即啟用水源配給的緊急系統，即便豪雨目前已使供應布拉瓦約的水庫達到滿水位。在市府鑿的簡易井旁，排隊取水的人龍已成為白天常見的景況，民眾的怒火也因此逐漸平息。日前才有一名男子被人用啤酒瓶砸傷頭部，就因為居民們互爭誰應該先拿到水。而一般家庭從常年蓄水的水塘汲取雨水使用，但是水質過

澳洲海關2月11日公佈二隻死亡的鯨魚被拖上日本捕鯨船的照片，澳洲政府表示這些影像將可支持反對日本捕鯨的法律行動。澳洲海關「海洋維京號」正在監測日本捕鯨船隊在其附近海域的行為，澳洲政府表示他們將延長監看日本的捕鯨行為。面對此事件，檢察長還在思考應該採取何種法律行為，以及以誰為對象。聯邦環境部長賈瑞特（Peter Garrett）表示，這些照片呼應澳洲的反捕鯨立場。他說：「這些照片已經非常清楚的顯示，日本的捕鯨行為是毫無篩選的，你可以看到母鯨和幼鯨以這樣的方式被屠殺。日本宣稱這是科學研究的說法，不過是延續從一開始就圍繞這項議題的猜謎遊戲罷了！」負責海關事務的部長迪博斯（Bob Debus）表示：「這些令人震驚的照片可以支持澳洲政府，提出禁止每年捕鯨活動的法律行動。」日本鯨類研究機構 (Japanese Institute of Cetacean Research，ICR)則譴責澳洲媒體「製造煽

生質燃料原本是許多人寄予厚望的抗暖化救星，但隨著需求日益攀升，其負面效應也逐漸顯露。2月初兩份最新研究報告紛紛指出：為生質燃料清出大片農地來種植穀物，對緩和全球暖化趨勢恐怕會會適得其反。不但會比使用化石燃料排放更多二氧化碳，還侵害了原住民的生存權利。環保團體因此呼籲各國政府應暫緩生質燃料計畫，改以節能、提昇能源效率的方式減少排放。為了生產生質燃料而大規模種植燃料作物，對環境方面的衝擊已衍生越來越多爭議，這兩組研究不約而同針對目前將自然生態圈改為農地的現象提出警訊，認為此舉會釋出大量二氧化碳，而使用生質燃料並非如預期有效避免化石燃料所造成的環境傷害。和化石燃料相比，燃燒生質燃料的確釋出較少溫室氣體，但為此而清除自然生態系，卻可能在數十年間因土壤分解或火燒植物而產生更多二氧化碳，且農作物吸收的碳量還少於原有的生態系。美國自然保育協會（Natural Conservancy）與明尼蘇達大學合作，

美國紐澤西大學與聯邦政府11日發表北極海底的最新觀測資料，顯示阿拉斯加大陸坡腳位置應外推100海里，與海岸的距離比過去的估計更遠。 美國可依此觀測資料延伸海床自然資源主權範圍，超越一般認定的「從領海基線起算200海里」範圍。(更正註)紐澤西大學海道量測聯合中心主任梅爾博士（Larry Mayer）負責主持本次觀測計畫，他表示，「我們證明大陸坡腳比先前所認定的更遠，是非常重大的發現。」梅爾也說，「探究北極的海底地形與地質歷史，是了解全球氣候變化的重要環節。北極等於是地球的樞紐，控制了深海洋流的動向，因此能影響地球熱能的傳送與氣候。北極就像是全球氣候的預警系統。」研究人員利用精密的聲納系統在阿拉斯加進行調查，之前對這塊海域的了解有限，這次觀測提供許多詳細的資料及影像，涵蓋了5000海里的航程距離。

美國汽車經銷公會日前舉辦年度大會暨博覽會，即將接任公會主席的希柯拉，增進燃料效能與改善車輛廢氣排放的戰爭，才剛開始而已，而銷售新款汽車和貨車的美國經銷商則立於這場戰爭的核心位置，「這可不是我們可以鬆懈的時候。」她同時指出，美國汽車經銷公會對於國會2007年12月所通過的「統合平均燃料效能標準」(Corporate Average Fuel Economy, CAFE)，以「積極但負責」的方式提高規定標準表示支持；此項法案要求車輛在2020年達到每加侖35英里的節能效能，亦即將目前燃料經濟標準提高40%。目前所採用的「統合平均燃料效能標準」(CAFE)於1984年制定，要求汽車製造商達到車輛每加侖27.5英里的效能，在此同時，第二項燃料經濟標準更要求小卡車、多功能運動休旅車和小貨車等輕型貨車需達到每加侖22.2英里的經濟效能。2007年12月加州希望放棄採用較為寬鬆的聯邦排放標準，改採標準更

2月初兩份最新研究報告紛紛指出：為生質燃料清出大片農地來種植穀物，對緩和全球暖化趨勢恐怕會會適得其反。這兩組研究不約而同針對目前將自然生態圈改為農地的現象提出警訊，認為此舉會釋出大量二氧化碳，而使用生質燃料並非如預期有效避免石化燃料所造成的環境傷害。為了生產生質燃料而大規模種植燃料作物，其對環境方面的衝擊已衍生越來越多爭議，這兩份發表在《科學》期刊的研究，更增添了生質燃料的爭議性。和石化燃料相比，燃燒生質燃料的確釋出較少溫室氣體，但為此而清除自然生態系，卻可能在數十年間因土壤分解或火燒植物而產生更多二氧化碳，且農作物吸收的碳量還少於原有的生態系。美國自然保育會和明尼蘇達大學在合作的研究中，測量了以農地取代自然生態系的過程中所釋放的二氧化碳含量。身為自然保育研究員的計畫主持人法吉恩博士（Joe Fargione）認為，這份研究提出一個問題：「這樣的轉換值得嗎？」「令人驚訝的是，答案是否定的。

由全球各大投資法人合作發起的「碳揭露專案」（Carbon Disclosure Project，簡稱CDP），日前已經對世界最大的企業集團發佈了2008年的資訊要求，要求各企業盤查並公開他們的溫室氣體排放量，以及處理氣候相關之投資風險和機會的因應策略報告。由此產生的資訊將會公布在「碳揭露專案」的網站上。「碳揭露專案」是一個獨立的非營利組織，總部位於倫敦，是由385個管理資產總額達57兆美元的機構投資人共同發起，目前保有全世界與氣候變遷相關最大的資料庫。「碳揭露專案」的第六資訊要求已經要求超過3000家公司公開其氣候相關的資訊，比2007年的2400家增加不少，而這個活動已經在5個新的地理區域陸續展開，並在現有的區域下擴大適用範圍。為此，「碳揭露專案」將首度發函要求中國前一百大企業，這是相當關鍵的一步，讓投資者的影響力能夠讓中國企業盤查並公開他們的二氧化碳排放量以及跟氣候相關的因應策略。

2月2日世界溼地日前夕，聯合國糧農組織（FAO）球紅樹林棲地現況，資料顯示，珍貴的紅樹林面積在25年內已銳減20%，對環境與經濟都造成嚴重衝擊。FAO呼籲各國儘速加強紅樹林與溼地的保育，採取永續化的管理措施，在生態與開發之間求取平衡。 紅樹林常見於熱帶與亞熱帶的海岸與河口潮間帶，這些常綠喬木、灌木相當適應高鹽度與缺氧土壤的環境，眾多鳥類、海洋動物及其他生物在此覓食、棲息與繁殖。紅樹林生態系提供人類許多高經濟價值的藥用、食用植物，還有防風、保灘、消浪、淨水的重要功能，並與沿海的珊瑚礁生態系緊密相連，休戚與共。根據FAO的調查結果，全球紅樹林的總面積在2005年為1520萬公頃，較1980年減少了20%（1880萬公頃），其中以亞洲地區最為嚴重，25年間共有190多萬公頃的紅樹林遭到破壞，其次為北美洲與中美洲，約有69萬公頃；非洲則損失了51萬公頃。幸好紅樹林消失的速率近年已趨緩，代表有越來越