「亞特蘭大市渴了、紐約市太熱了、第蒙市洪水氾濫」，這些情況在2008年之內通通都發生了。一份新出爐的聯邦政府報告預測，因為地球暖化，這種橫跨整個北美地區的極端氣候變化將越來越頻繁。第一次在觀察和預測北美地區的天氣和極端氣候變化之後，進行了全面性的分析，根據該報告指出，因為人類活動不斷提升大氣中的溫室氣體濃度，使得乾旱、暴雨、過熱、劇烈的颶風等現象有可能變得越來越常見。這是美國聯邦政府氣候變遷科學計畫（Climate Change Science Program, CCSP），及其氣候變遷研究小組委員會66月底所發表的一項科學評估。該報告的聯合主筆卡爾（Tom Karl）博士表示，「報告中發現，全球暖化最常被問及的問題為：天氣和極端氣候將會發生什麼樣的變化？針對這個問題，上述的綜合分析和評估工具對整個北美地區進行測試，而所得出結論為，我們現在正目睹了這些改變，而且將會經歷更多的極端天氣和氣候

日本讀賣新聞報導，由於多數民眾仍在意吃到基因改造食品，但美國目前非基改玉米種植面積尚有27%，而大豆只剩下9%，日本的食品製造商正為此大傷腦筋。報導中指出，根據厚生勞動省在2004年的民意調查，仍有66%的受訪者回應在意吃基改食品，使得製造商不得不重視。日本大豆進口約100萬公噸，其中80%是來自美國的非基改大豆，但由於美國非基改大豆越來越少，再加上國際糧價上漲趨勢，某場商的買價近期甚至躍升達2.5倍。有些廠商已開始轉向波黎維亞等南美國家購買，對中小型食品商而言，如何穩固非基改大豆的來源是很嚴重的問題。也有部份廠商則認為，將來還是會用基改大豆。

聯合國環境規劃署（UNEP）本月初發佈報告指出，2007 年全球清潔能源 （clean energy）投資創下記錄，達1484 億美元，與2006 年相比，增長超過60%。其中，大多數投資都流入了歐洲，其次是美國。然而，中國、印度和巴西也吸引了越來越多的投資。報告指出，中國、印度和巴西吸引的投資比例，從2004 年的12%上升至2007 年的22%，絕對金額由18億美元增加到260億美元，增加了14倍以上。 UNEP表示，對於全球對氣候暖化的關切、石油價格飆漲、能源安全疑慮升高、以及各國政府支持等，均是2007年清潔能源投資增加的主要推動因素。報告中也顯示，儘管受信貸危機及全球金融市場波動的影響，2007年底和2008年初對清潔能源的投資有所放緩，但從2008年第二季度開始，投資開始反彈，因此，2008年上半年的投資總額略高於2007年同期的水準。

美國賓州大學醫學院研究人員發明了一種對抗禽流感（avian influenza）的疫苗注射新方法，這種疫苗會誘騙人體免疫系統，發動對抗這種疾病多種病毒株（strains）的廣泛性免疫反應，包括對抗一些免疫系統從未接觸過的病毒株。在他們的實驗中，接受過疫苗注射的彌猴、老鼠及雪貂在暴露在禽流感之後，都能受到保護而免於罹病及死亡。如果這在人類身上也能證明有效，這項研究就能夠為有效準備對抗大規模禽流感爆發來鋪路。全世界的衛生官員都在擔心H5N1禽流感病毒會突變成人直接傳人的模式而啟動流感大流行。最近從2003年開始爆發的禽流感疫情中，人類感染H5N1的案例在15個國家被記錄下來，資料由世界衛生組織（World Health Organization，WHO）進行彙整，結果顯示曾經發生385個人類感染案例，其中有243人死亡。這種新的疫苗注射方式透過合成的DNA（也稱為去氧核醣核酸，deoxyrib

國際捕鯨委員會（IWC）6月27日起在智利聖地牙哥召開年度會議，令人遺憾的是這會議沒有任何新的建樹，保育與捕撈的歧見依舊是各國政府跨不過的鴻溝。各國在會議中避免投票表決，希望能夠透過協商達成共識，因此花了大半時間討論組織的未來規劃，僅出現短暫的意見相左。這項避免表決的策略，是由IWC主席、同時擔任美國代表的霍格斯（William Hogarth） 所提出與主導的。霍格斯曾任美國海洋漁業部的高級官員，現任南佛州大學海洋學院的院長。避免表決的策略，主要是為了建立立場不同國家間的互信。因為丹麥要替該國格陵蘭原住民爭取10頭座頭鯨的限額，他們堅持交付表決，導致了避免表決策略的宣告失敗。這個提案最終沒有過關，但相關的討論卻讓這81個會員國陷入與以往一樣的爭執中。鯨豚保育協會（Whale and Dolphin Conservation Society）是一個國際保育組織，總部設在英國，他們的代表費雪

聯合國教科文組織世界遺產委員會（UNESCO's World Heritage Committee）年度會議上7月2日起展開，會議中除了審核各國政府提名列入新世界遺產的13個自然和34個文化景觀，也將根據考察評估，遴選出瀕臨危機的資產。2008年在加拿大舉辦的會議正好遇上魁北克400年建城紀念，而加拿大的喬金斯化石斷崖（The Joggins Fossil Cliffs）名列自然景觀的候選單中。位於新斯科細亞省（Nova Scotia）芬地海灣（Bay of Fundy）前端的喬金斯化石斷崖，是在具有15公尺世界最高潮差的沖蝕下，所形塑出高23公尺的天然峭壁，隱於其中的化石也不斷地現蹤。另外墨西哥中部的帝王蝶生態保護區（Monarch Butterfly Biosphere Reserve），也因其冬季上百萬蝶群從加拿大、美國遷徙而至的絕景而名列候選單，但帝王蝶渡冬的棲息區卻受到該地非法伐

聯合國秘書長潘基文（Ban Ki-moon）29日於昔日簽署《京都議定書》的日本京都登高呼籲，國際社會必須展現強烈的決心，在2009年底前達成新協議，確立任何對抗氣候變遷的可能措施。潘基文表示，他選擇京都作為訪問的第一站，有其象徵上的政治性訊息，因為此地正是1997年通過《京都議定書》之地。「我們掌有資源又握有技術，相信政治意願正是目前所缺少的臨門一腳。只要我們將全球政治意願聯合起來，我有信心這些危機對全人類而言並非全然無解」。潘基文認為，十年前在此批准的議定書，象徵著國際社會在抑制溫室氣體排放量方面，歷史性與決定性的第一步。潘基文強調，隨著《京都議定書》第一階段性任務將於2012年屆滿，而又鑒於2007年12月於印尼峇里島舉行的聯合國氣候變遷高峰會，已訂定出2009年12月為目標日程，因此我們必須在此限之內，訂立並簽署新協定。全球暖化是個龐雜的挑戰，並非單一國家或社會中的產業部門可以獨力

中國四川大地震導致農業暨經濟損失龐大，根據聯合國糧農組織（FAO）日前發布的最新報告指出，四川地震造成農業損失高達400多億人民幣（約60億美元），3000多萬農村人口生活受到影響，預估需耗費3-5年重建。 糧農組織指出，由於地震導致大量農民傷亡，災後許多稻田無人收割；而地震震毀糧倉，光是綿陽地區損失了35萬噸未收割和震災前貯藏的稻米。四川省主要種子生產地區為全中國提供20%的水稻種子，但地震使2萬多公頃的稻田受到影響。許多蔬菜栽培溫室在地震中坍塌，使蔬菜供應也受到嚴重影響。300多萬頭生豬在地震中死亡，災區總體牲畜損失達100多億人民幣。此外，由於耕種期延誤，加上農藥、肥料、農用工具和灌溉用水短缺，受災地區下一季收成可能減少10%至50%。

加拿大、墨西哥與美國的環境官員宣佈將共同保育帝王蝶（monarch butterfly），這種蝴蝶是整個北美洲自然環境緊密相連的最佳象徵，牠們在墨西哥度冬，在美東與加拿大繁殖，每年百萬成群遷徙往返於相隔千里的棲地之間。帝王蝶身上帶有橘黑斑紋，秋天返回墨西哥中部以後，只會選擇棲息在12個森林山區，各自形成族群，當牠們在樹枝樹幹上歇息時，會聚集成小團，總數高達數百萬。儘管目前已為帝王蝶成立了一些保護區與保留地，非法伐林仍然持續蠶食鯨吞著帝王蝶獨特、重要的棲地。雖然帝王蝶並沒有絕種的危險，牠們穿越整個大陸、多世代的遷徙習性卻有消失的可能。帝王蝶每年是以兩、三個世代接力完成夏季北返遷徙，最後一個世代再開始南遷。帝王蝶生存所需的棲地散布在加、墨、美三國境內，因此需要三邊合作，才能保護遷徙的帝王蝶免於途中棲地破壞的威脅。加、墨、美三國的環境官員在6月26日於渥太華舉行的會議上公佈了「北美帝王蝶保育計畫

本週在美國邁阿密召開的全美市長會議通過決議，未來各市將減少使用碳排放密集類燃料，如油砂、液態煤和油頁岩等等，此決議也推動針對生產過程中所排放的二氧化碳量進行分析，而不單單只計算燃料燃燒時所產生的排放量。此項決議要求建立指導方針及採購標準，協助市長們更瞭解採購的燃料，從生產到消耗整個過程中產生的溫室氣體排放量。油砂是天然瀝青的沈積物，是一種必須經過加工轉換為高級原油的黏油，可供精鍊廠生產汽油或其他燃料。從油砂中提煉原油，比一般傳統的原油提煉需要耗費更多的水和能源，而許多傳統油田的運作已經需要大量的水、能源及排放大量的溫室氣體。許多國家擁有大量的油砂沈積物包括美國、俄羅斯和中東。而加拿大和委內瑞拉則擁有全球最大面積的油砂沈積物，其境內的油砂保留地相當於全球所有原油油田的總面積。目前只有加拿大擁有大規模的商業油砂工業，並在亞伯達省設立亞塞巴斯卡油田。決議中也表達全美市長對於加拿大環境的擔憂，指出

雀巢公司聲，稱飆高不下的糧價已使許多第三世界貧窮國家無法負擔最基本的糧食消費，若再將基因改造食品排除在外，則世界糧食供應更難充足。據此論點，雀巢公司進一步遊說歐盟再次考慮對基因改造食品所持的反對立場。不過，歐盟貿易委員會表示未曾禁止非洲種植基因改良作物，更駁斥向非洲施壓之說。 雖然歐盟貿易委員會表示非洲有權自由選擇所欲種植的作物，而實際情況是，非洲市場深受歐洲市場需求左右。因為多數的非洲農產品皆銷售到歐洲，非洲作為輸出國家，不得不配合消費者需求。 就目前跡象看來，即便飆高的食物價格已開始影響歐洲市場，但自然與有機食品的市占率仍持續成長。可見整體而言，歐洲消費者對基因改良食品的恐懼仍未消退，也興致缺缺。 對於非洲國家而言，雖深受食物價格飆高之苦，但他們似乎更難以承受失去歐洲市場這樣的苦果。

蜜蜂專家們6月26日向美國國會小組表示，美國境內的蜜蜂正以驚人速度消失，而研究員也都努力地想找出蜜蜂減少的真正原因。美國的養蜂人2008年損耗了36%的蜂群，如此破紀錄的損耗率是平常一般冬天的二倍，因此他們也提出警告，蜜蜂無故莫名的消失可能引發嚴重的環境及經濟後果。美國養蜂聯合會副主席曼德斯（David Mendes）表示：「這不只是單純的養蜂問題而已，一定有某種造成蜜蜂生病的環境因素存在。」蜜蜂專家對眾議院園藝與有機農業小組委員會表示，這不僅僅是產值150億的蜜蜂產業所正面臨危機，美國有1/3的農作物，包括大部分的水果和蔬菜，都必須仰賴商業蜜蜂來傳播花粉。糧食的價格已經因為高燃料價格以及中西部這幾個禮拜以來的洪災影響而高漲，現在因為健康蜜蜂的減少，糧價可能越漲越高。沒有蜜蜂，就沒有農收來自北卡羅萊納州的農民愛德華指出，蜜蜂對於農作物而言就如同水和陽光一樣的重要，少了蜜蜂，他的黃瓜收成被迫