
鑽探20年 南極冰下湖鑿穿
經過20多年的努力,俄羅斯科學家5日鑿穿南極冰層,到達冰層下4公里深的沃斯托克湖,這是人類首度揭開這座冰封2000萬年的冰下湖神秘面紗,探究可能存於湖中的獨特古生物。俄羅斯趕在今年南極夏天結束之際,完成這項重大科學與工程成就,將吸取湖水樣本分析。但這項工程也因探鑽用的煤油、氟氯烷等化學物質,遭批評污染環境。沃斯托克湖位於南極東部冰層下方4公里深處,湖面面積1萬5690平方公里,與北美安大略湖相當,水量估計5400立方公里,以水量計是全球第3大湖,直到1990年代才被發現。這座冰封2000萬年的純淨湖水中可能存有此前所不知的古老微生物,被許多科學家視為地球最後邊疆,盼在此探索新生命形態,以及冰河時期以前的生命演進。蒙大拿州立大學的南極專家普里斯庫說,「我想,我們將發現獨特的生物」,「如果他們成功了,他們的努力將改變我們在南極科學研究的方式,提供我們全新視野,了解南極廣大冰層下存有什麼。」沃斯
