日調查：北極海冰塊面積不斷縮減創最小紀錄
日本研究機構調查指出，衛星觀測到北極海的冰塊面積不斷縮小，和3年前相比，已消失相當於約4個日本列島的面積，創下1978年經由衛星觀測以來最小面積的紀錄，也顯示出地球暖化速度很可能遠超過學界的預測。日本「海洋研究開發機構」和「太空航空研究開發機構」16日共同發表的一項報告指出，到15日為止，由衛星觀測到的北極海冰塊面積是530萬7千平方公里，打破2005年9月的最小紀錄。今年稍前國際合作下發表的一項有關氣候變動，預測今年夏天北極海的冰塊面積約750萬平方公里，2040年則減至約550萬平方公里，2050年約450萬平方公里。這次的觀測顯示北極海的現況已較預測提早30年以上，以及地球暖化很可能遠高於預測的速度。報告分析，北極海冰塊大幅縮小的原因包括厚度較薄的冰塊比往年早融化，北極海的海水更易吸收太陽照射的熱量而加速融冰的連鎖反應，加上北極海流向大西洋的冰塊增加。
聖帕颱風風雨強 90萬人離家園
輕度颱風聖帕侵先後襲海峽兩岸，19日凌晨在福建登陸，暴雨導致的土石流，目前已造成2人死亡，1人失蹤。稍早，浙江溫州受聖帕外圍環流影響，出現龍捲風，死亡人數增加到11人，另外有60多人受傷，156間民房倒塌。聖帕19日凌晨兩點在福建惠安縣泉州一帶登陸，強風暴雨造成部分建築物受損，大樹被吹倒。福建、廣東和浙江共有超過90萬人被轉移到安全地方。氣象台預計19日聖帕下午會進入江西境內。
山東大雨不歇 遭困礦工危急
山東省新汶地區大雨不歇，引發汶河水位暴漲，17日下午2點半，洪水沖毀汶河大堤約50公尺，沖入新泰市附近的華源礦業公司煤礦井下，造成172人被困井底，目前礦工生死不明。由於華源礦業透水情況嚴重，洪水以每秒50立方公尺的速度流入井內，累積已達20萬立方公尺以上的水量，整個井下工作面都被洪水淹沒，且受困人員迄今沒有與地面聯絡，他們的安危令人擔憂，若不幸全死，將是大陸近年第二大礦難。新華社報導，山東省新泰市這2天降了232毫米的暴雨，流經華源礦業公司附近的汶河水位高漲，險象驚人。
北京機動車限行 盼控制空污
17日6點，北京正式進入機動車限行第一天。當天下午2點，市環保監測中心發布空氣質量日報：17日空氣污染指數為91，空氣質量屬二級「良」，與16日相比，空氣質量由三級輕微污染提升了一個等級，空氣質量有明顯改善。市環保局副局長杜少中說，限行對空氣質量的改善有好處，本市局部地區16日傍晚下了一場暴雨，這對空氣中的污染物也有一定的沖刷作用。目前還很難說到底是雨的作用，還是汽車限行發揮的威力。
中國白皮書 問題食品不出口
中國宣佈委任國務院副總理吳儀帶領一個新成立的19人工作小組，加強並落實產品品質和食品安全政策。英國廣播公司中文網轉述了新華社上述報導。另一方面，中國國務院17日發表有關中國食品安全狀況白皮書，強調不會讓不合格的食品出口。白皮書指出，中國食品品質總體水準穩定提高，中國政府加強了對出口食品的監管，不讓不合格食品流出國門；在中國只有獲准衛生註冊登記的企業，才可從事出口食品生產加工。
沱江大橋坍塌 罹難者確定為64人
湖南鳳凰縣堤溪沱江大橋坍塌現場的搜救工作持續進行，罹難者人數確定為64名。而中共交通部長李盛霖宣布，全大陸和沱江大橋同屬於圬工拱橋的工程，全部停建。圬工拱橋是一種沒有鋼筋，由石頭、水泥、沙子等構成的橋樑。主要指石拱橋以及拱圈不配鋼筋的混凝土拱橋，跨越能力較小。沱江大橋之所以坍塌，據工人指出，該橋根本就是「豆腐渣工程」。為加快搜救進度，搜救人員於17日進行橋墩爆破作業，並且再搜尋罹難者屍體。
巴西科考隊在亞馬遜地區進行科考 發現新物種
2支巴西科學考察隊2007年4至6月對亞馬遜地區的普魯斯河和馬代臘河中間區域進行考察，共發現4種新的鳥類、3種新的哺乳動物和一些此前未知的蛛形綱動物。據巴西媒體15日報導，這些物種已經被收集起來，將由生物學家進行分析，有關結果將於近期發表。亞馬遜研究學院的鳥類學專家馬里奧‧科恩－哈夫特說：「我們不僅找到了一些原來從未觀察到的物種，而且這些物種很可能只存在於這一地區。」此外，科考人員發現亞馬遜地區5％的物種都能在這片面積近4000萬公頃的區域中找到。不過科恩－哈夫特也表達了他的憂慮。他說：「這裡擁有非常多樣的生物和一些獨有的物種，可現在這裡正面臨著被毀掉的危險。」由於亞馬遜東南部地區木材產業的擴張以及農業和畜牧業的發展，政府已計劃在普魯斯河和馬代臘河流域修建一條國道、一條輸氣管和一個水電站。
美掀起「反瓶裝水運動」 籲市民改喝自來水
據法新社華盛頓8月14日報導，在美國環保分子眼裡，瓶裝水已成為新的「頭號公敵」。在美國市場上，瓶裝水銷售的年增長率接近10%，這也意味著人們丟棄的空水瓶數量直線上升。2007年夏天以來，環保分子不斷呼籲美國人放棄喝瓶裝水，改喝由水管輸送的自來水。 8月早些時候，《紐約時報》在一篇社論中說：「美國擁有世界上最好的公共供水系統。我們應該想想這些瓶子會對地球造成什麼危害，而不應毫無顧忌地喝瓶裝水。」美國全國資源保護委員會指出：「經過長達4年的調查發現，美國境內銷售的瓶裝水不一定比自來水更乾淨或更安全。」美國地球政策研究所還把瓶裝水和關係美國安全政策的重大問題─石油進口聯繫起來。據該研究所統計，為了生產這些塑料瓶子，美國每年要消耗150萬桶石油。一些政界人士也開始公開支持反對瓶裝水的運動：舊金山市長已停止向員工供應瓶裝水，要求他們改喝自來水；紐約市政當局發起一場運動，努力說服市民飲用自來水。
日本熱死13人 40.9度創最高溫紀錄
日本官員說，該國8月16日出現歷來最高氣溫，這種極端炎熱的夏季氣候本週在全日各地造成至少13人喪生。日本氣象廳表示，該國中部岐阜縣多治見市16日下午氣溫高達攝氏40.9度，創下了紀錄。官員說，東京北郊的埼玉縣自8月14日迄今，已有5人因炎熱死亡。當地防災官員山崎俊彥說：「死者多為老年人，他們在熱浪侵襲下大受影響，因為首先他們的身體就不強健。」另有數百人因炎熱引起的疾病和傷害而被送醫。
熱浪襲美41人死
據美國媒體17日報道，美國南部和中西部地區近日遭遇熱浪襲擊，至少有41人死亡。在阿肯色州一個名叫伊弗寧謝德的地方，當地15日的氣溫曾一度高達44攝氏度，高溫天氣導致該州4人死亡。高溫天氣還導緻密蘇裏州9人死亡，伊利諾伊州8人死亡，佐治亞州4人死亡。此外，亞拉巴馬州、南卡羅來納州、密西西比州和田納西州等地也有人因天氣過熱而死亡。 據報導，美國部分地區2006年也曾遭熱浪襲擊，其中中西部和東部地區至少有50人因氣溫過高而死亡，加利福尼亞州因高溫天氣而死亡的人數超過了100人。
衛署擬解禁瘦肉精豬肉 豬農控告
衛生署即將解禁含有瘦肉精的美國豬肉進口，不僅引起爭議，也衝擊到國內養豬行業，17日有大批豬農前往台北地檢署，按鈴控告衛生署長侯勝茂，以及衛生署食品衛生處處長鄭慧文涉嫌瀆職。豬農表示，衛生署曾說，在農委會禁用瘦肉精的情況下，就不會開放瘦肉精，如今卻政策大轉彎，根本是為美國進口豬肉護航，讓他們無所適從。衛生署食品衛生處處長表示，瘦肉精開不開放，在周二以前，還是有討論空間，但再次強調，開放瘦肉精，絕對沒有受制美方壓力，完全照科學証據，來確保國人食用安全。瘦肉精本來被農委會視為禁藥，衛生署卻不知情，晚了8個月，到今年中才對進口豬肉作檢測，而現在衛生署傾向開放，要為瘦肉精安全性掛保證，只是沒有拿出科學證據，也沒有學者專家背書，更沒有提出未來要怎樣把關，如何讓民眾吃得安心。
中橫修復 交通部提評估計畫
中斷8年的中橫公路的修復與否，夾在天災、地質以及當地居民權益的意見中。為了中橫通不通的問題，今年2月立委到中橫進行會勘時，要交通部必須在3個月內提出評估計畫。根據公路總局清查結果，谷關到德基之間，有31處的路基缺口、22 個土石流區、51處容易坍方有落石、29個危險路段，搶通這25公里便道需6.9億元，每年得編列1.5億元的維護費，換算起來，中橫每1公里的修復加維護費要花掉將近3、4千萬元左右。綠色陣線執行長吳東傑表示，「中橫的問題不在通不通，而是通了有沒有用，有沒有價值。」靜宜大學生態學系副教授鐘丁茂說，「中橫的半山腰野溪很多，這些野溪都是跟這條公路橫交，這種橫交水路，崩塌下來的土石一定會沖毀便道，復建等於白費功夫。」到今天為止，留在中橫邊坡的土石量有多少，不管是工程界或學界，沒有人能夠算出一個準確的數字，至於中橫還要休養生息幾年，外界也有不同的看法，但是，中橫是否只能重演「搶修、災害、