美國聯邦參眾兩院上周以絕對多數決通過一項農業法案，此議案主要針對改善營養、保育、再生能源及農業計劃等進行投資，當中亦包括數項重大的改革措施。此法案20日送交總統布希批准，但外界普遍對結果不感樂觀。在超過550個農場、特產作物、保育、營養、消費者及宗教組織的支持下，眾議院農業委員會主席彼德森（Collin Peterson）、高階議員古雷特（Bob Goodlatte）、委員會內及與會的眾多議員們皆表示，這個法案勢必將使全美人民受惠無窮。彼德森認為，食品、保育暨能源法案實質地改善食品、農業與保育計劃，滿足國內各個大城小鎮的需求。「此議案將可幫助高糧食價格時代下殘喘的美國家庭，以及保障我們的農民和牧場經營者們繼續供應安全、富饒且自種的食物和纖維」。此農業議案會議報告著者之一的喬治亞州參議員錢布利斯（Saxby Chambliss），於議案經國會山莊通過後，即刻籲請總統批示立法。他表示：「我們的

聯合國秘書長潘基文22日由仰光前往遭受強熱帶風暴襲擊的伊洛瓦底三角洲（Irrawaddy Delta）災區視察。他再次敦促緬甸政府在接受國際援助物資和人員的問題上，採取更加靈活的態度。潘基文向災民們表示，聯合國和整個國際社會沒有忘記緬甸人民，一定會全力以赴提供支援。潘基文25日將參加聯合國和東盟共同在仰光舉行的援助緬甸國際會議。目前31個國家、9個聯合國機構和東盟秘書處已表示將參加這一會議。另一方面，聯合國人道主義事務協調廳22日表示，來自中國、泰國、印度、孟加拉和寮國的五支國際醫療救援隊正在與緬甸醫務人員合作，為災民提供救治。第六支來自新加坡的醫療救援隊也即將抵達。世界糧食計畫署目前已經向緬甸受災地區輸送了2111噸糧食，其中1393噸已經向34萬8000多名災民發放。

聯合國19日於德國波昂召開史上最盛大的生物多樣性會議，德國環境部長加布里爾（Sigmar Gabriel）在開幕致辭中呼籲全球政府採取更強硬的行動來保護生物多樣性。加布里爾警告，全世界並未朝保護物種多樣性的方向努力，我們將無法達到當初大家所同意的，於2010年逆轉生物多樣性喪失的目標。這次「聯合國生物多樣性大會」共有來自191個國家近7000人參加，預計於5月30日閉幕，就全球生物多樣性保育與永續管理作為達成決議，以回應聯合國官員所揭示的警訊：「物種消失因全球暖化的壓力而加劇，其消失的速度更令人擔憂。」生物多樣性課題一：確保利潤公平分享加布里爾呼籲大會擬出清楚的前進方向，類似2007年12月在巴里島達成的「峇里島路線圖」，以建立一系列生物多樣性的國際準則，用來管理生物資源的取得方式和其相關利益的公平分配。這些準則將針對所有生物多樣性資源的使用者，包括製藥公司，規範他們的取得方式。

氣候變遷對全球鳥類生態造成沈重壓力，19日在德國波昂的聯合國生物多樣性會議上，世界自然保育聯盟（IUCN）公佈2008年《瀕危物種紅皮書》鳥類篇，發現每8種鳥類就有1種面臨絕種危機，總計全球目前有1226種鳥類生存受到威脅。報告中也提到數種極為稀有的鳥類，可能因為數量持續驟降而絕種，包括在俄羅斯東北繁殖、到南亞度冬的琵嘴鷸（Spoon-billed Sandpiper）。這項年度報告向來極受保育人士關注，在全球1萬多種鳥類中，2008年又有8種被加入絕種風險最高的「極危」等級。農地擴張與人類開採生態資源是最主要的威脅因子，受威脅鳥種中有超過七成遭此影響，另外也有三成受外來種入侵危害。氣候暖化則對全球鳥類造成深遠、長期的衝擊。報告指出，久旱或突發劇烈天氣對許多棲地造成額外的衝擊，生存在這些棲地中的瀕危鳥類也因此受到影響。此外，以往物種滅絕大多發生在島嶼，但目前幾個大陸上的物種消失速度都在上升

「有什麼東西是比爽身粉更好用的嗎？」芝加哥一些權威醫師會說：「這是錯誤的觀念！」。美國由公共衛生專家、醫生、消費者組織等團體組成的聯盟，最近向聯邦政府提出請願，希望在含有滑石粉的化妝產品上加貼警告標語，以提醒民眾──這些產品是許多女性都會使用的個人護理用品，但必須小心，經常性的使用這類產品可能會導致卵巢癌。（編註：滑石粉的主要成分是矽酸鎂，為爽身粉主要成分）此份請願書將遞交至美國健康與人類服務部部長李維特（Mike Leavitt）以及食品藥物管理局局長，亦是美國國家癌症研究所前所長艾森巴哈（Andrew C. von Eschenbach）手上。請願團體要求必須在所有含有滑石粉的產品上加貼警告標語：「經常在女性陰部使用滑石粉，恐大幅提高罹患卵巢癌的風險」。 請願者同時也要求舉行公聽會，他們將提出證據證明：女性在陰部週邊區域使用滑石粉，有可能導致滑石粉進入卵巢。大家都知道卵巢癌是一種高度致

最近幾個禮拜，北烏干達境內陸續有7名兒童死於誤觸地雷意外，顯示烏干達政府軍和聖主反抗軍（LRA）20餘年的內戰，留下不少未爆危機。地雷，加上其他各式武器的威脅，厭倦戰爭的難民們，返鄉之路恐怕遙遙無期。歐皮（Bonny Opio）在地雷意外失去4個孩子，他說：「我哪裡也不去，即使政府拆掉我們的難民營。」另外三個孩子是他的侄兒與姪女，他們自從歐皮的兄長在數年前死於內戰後，就由歐皮撫養至今。北烏干達駐軍發言人阿基基（Captain Deo Akiki）認為這起意外是出於集束炸彈，而非地雷。4名孩童當場死亡，另外10名孩童重傷，其中3名送醫急救後不治死亡。阿基基表示，這些孩童是在收集金屬廢料，用來回收掙錢時，遇上這起意外；他強調，收集未爆武器是相當危險的，而孩童卻認為應該無礙。歐皮擔心倘若踏上返鄉之路，「我會像我的孩子一樣誤踩地雷而亡。」像歐皮這樣待在北烏干達200處難民營超過十年的，約有200萬

在聯合國生物多樣性研討會前，一位高階環保人士表示，各國政府將要錯過自己定下要在2010前降低物種絕種的速度的承諾，而這錯誤將會造成長期食物安全的隱憂。聯合國生物多樣性公約會議將於5月19日到30日在德國波昂盛大舉行，世界自然基金會（WWF）的執行長李普（Jim Leape）向路透社記者表示，與會國家必須認清他們現階段的努力太少，要更加油才能信守承諾。「生物多樣性是生命不可或缺的要素，而生物多樣性公約是唯一對保護這個寶貴資源做規範的國際公約。」李普說所有糧食作物，不管是稻米還是小麥，都需要依賴野生物種。「毫無疑問地，要達到世界糧食的永續發展，將繫於我們如何保護生物多樣性。」近來糧食價格的飆漲，一部份原因歸咎於中國與印度等發展中國家的需求增加，這也讓各國政府開始擔憂。聯合國的專家警告地球正在面對從6千5百萬年前恐龍滅絕以來最浩大的物種滅絕。因為人類活動與溫室氣體的影響，有人估計每20分鐘就有一

她出身於一個採橡膠工人的家庭，在過去5年來擔任了巴西的環保首長，但是這位亞馬遜雨林保護者席爾瓦（Marina Silva）於5月14日辭職，她宣稱辭職的原因是：「對於執行政府環境政策的困難。」根據巴西新聞媒體Agencia Brasil的報導，席爾瓦表示她將會回到巴西參議會的崗位上，針對環境議題加強政治方面的支援。席爾瓦於5月15日首次針對她的辭職發表言論，她的離開是源自於停滯不前的狀況，同時表示政府需要有新共識的政治家來維持環境保護的長期工作，席爾瓦說她還沒有和總統盧拉（Luiz Inácio Lula da Silva）討論過她的辭職，雖然總統只負責簽署送到他辦公室的辭職公文。席爾瓦對總統選擇里約熱內盧的環保署長明克（Carlos Minc）作為新的環境首長表示讚賞。席爾瓦說她的繼任者適合現在的過渡時期，同時也有能力延續巴西的環境管理政策。席爾瓦表示她和其他首長對於政策與執行有著許多歧

儘管對一般民眾而言，2007年冬天也許濕冷如昔，一項新研究卻證實，在全球尺度之下，氣候暖化正廣泛改變著全世界的自然生態。這項研究整合數十年來未曾綜合分析過的資料，發現人類活動所造成的增溫，影響了整個地球的物理環境與生物系統。主持研究的科學家羅森斯薇格（Cynthia Rosenzweig）隸屬於NASA哥達德太空研究中心（GISS）與哥倫比亞氣候系統研究中心（CCSR），她表示，「氣候因為人類活動增加溫室氣體排放而受到影響，在全球尺度下，暖化衝擊了整個物理與生物系統。」羅森斯薇格與來自世界其他10個研究單位的科學家合作，分析1970年以來期刊論文中的相關資料，包括物理環境方面的829篇，以及動植物系統方面的28800篇。以往類似的研究只針對單一現象或小區域，本次的分析結果則揭露了橫跨整個大陸的改變狀況。研究發現，許多區域的草木抽芽時間提早，北半球的物種分佈往高緯度及高海拔遷移，在歐洲、北美

布希政府5月14日勉強地發表聲明將北極熊列為生存受到威脅的物種，並表示北極海的冰層融失已經對這種標竿物種的未來造成危害。但是布希政府也採取行動來確保這項決策將不需要增加遏止全球暖化的新作為，也不會對北極熊棲地的石油及天然氣發展增加新的限制。這項聲明終止了一個3年的法律爭議，這項爭議主要訴求是北極熊棲地在全球暖化衝擊下，北極熊是否應該列為「瀕危物種法案（Endangered Species Act）」中的生存受威脅物種。三個環保團體首先在2005年提出此項北極熊列冊保護的請願書。美國漁業暨野生動物局（U.S. Fish and Wildlife Service）錯失在2008年1月份作出決議的截止日期，然而在法院命令下，仍必須在5月15日作出決議。美國內政部長坎培松（Dirk Kempthorne）告訴記者：「我希望可以有不同的決議」。他抱怨地表示：「我被這種沒有彈性的法律限制住了」。坎培松

若有新的作物可以同時為糧食、飼料與能源之間的折衝解套，並且協助發展中國家將進口石油的花費轉惠予農民；那麼，利用甜高粱（sweet sorghum）來提煉生質燃料，將會是最佳的解答嗎？ 近來糧食價格飆漲，觸發許多國家內的糧食暴動，各國紛紛將茅頭指向生質燃料產業的發展。美國國土內大面積種植的玉米作物，至少有1/4是作為提煉生質燃料用途，其他國家如印尼、馬來西亞、中國和巴西亦跟進將作物投入較具發展性的能源產業。 然而，甜高粱可以解決糧食與能源之間的兩難。甜高粱只保留莖的部份生產生質燃料，其穀粒則可另作為食物或家畜飼料。甜高粱在全球糧食市場中的需求並不高，因此對糧食價格與食品安全的影響相對較小。 國際半乾燥熱帶地區作物研究中心（The International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics, ICRISAT）與印度安得拉邦（

位於古巴首都南邊的鄉村地區，因為應用生態農耕技術和重拾傳統農作方法，致使糧食生產發生突破性的變革。因為全球糧食價格上漲的壓力，古巴正面臨如何提升農業生產力的急切挑戰。在巴塔巴諾市（Batabanó ）的哈瓦納外緣地區，有許多的農田參與「地方農業革新計畫」（Programme for Local Agrarian Innovation, PIAL），並且在農作與家畜成果上看到明顯的改善。成功的要素似乎在於努力利用當地天然條件，並且對於創新的想法保持開放的態度，尤其是在作物的多樣化。39歲的巴森納（Jorge Bársena）擁有歐特馬（La Otmara）農田，同時也是「4月9日小農合作社」的社長，他表示：「在過去，我們在動物的飼料上面臨極大的問題。但現在，我們不需要去買秣草，及可以在肉類和蛋上自給自足。」 巴森納在4年前加入PIAL計畫，那是由國家農業科學院 （National Insti