在烏干達當地最大的動物保護區美景背後，卻藏著13座油井，就位在國家公園內。烏干達預計於2018年開始商業生產石油，並將持續30年，目前佔烏干達GDP4%的旅遊業收益也會因此下降。烏干達西部的艾伯丁地塹覆蓋著大片鬱蔥綠色植被，是非洲近半數鳥種的棲息地，更有狒狒、羚羊和大象在此活動。艾伯丁地塹的默奇森瀑布（Murchison Falls）是當地5大國家公園之一，也是烏干達最大的大型動物保育區。到默奇森瀑布走一趟，就會了解為什麼邱吉爾會說這裡是「非洲明珠」了。不過烏干達的油藏也大多在艾伯丁地塹一帶。幾個在烏干達運作的石油公司，包括英國Tullow、法國道達爾和中國海洋石油都強調，他們會盡力確保烏干達不要成為下一個被石油詛咒的國家，讓石油帶來財富而非動亂和貧窮。但當地的森林巡守員說，「還沒真正開始鑽油就已經有很多相關活動在進行了，動物們也遷徙得越來越遠，到了鑽油活動正式開始，不知道情況會變得如何？

塑膠垃圾氾濫、海洋存在垃圾濃湯的問題已不是新聞；然而，在陸上水域中，塑膠微粒卻是新的隱憂！科學家在北美五大湖的研究發現，塑膠微珠的密度可能比海洋更高。這些塑膠微粒都只有報紙上一個英文句點的大小，可能是塑膠碎片、也可能是人造的塑膠微珠（plastic mircobeads，廣泛使用於磨砂用途的美妝產品）。科學家警告，這些小碎片不只已造成食物鏈的污染，而且人類現有的技術根本無法處理它們：不僅污水處理廠無法處理，任何試圖過濾這些塑膠微珠的方式，都會把水中微生物一起處理掉，這等於把生態系的基礎給毀了。對於塑膠碎片和塑膠微珠的影響，科學家從10年前就開始擔憂了。去（2013）年1月，科學家便發現，英國西南外海捕獲的魚體內都殘留塑膠污染的痕跡。但那時只針對數量龐大的漂浮垃圾。直到最近，體積更小的塑膠微珠才受到注意。從這幾個月發表的研究可以看出，塑膠微珠的威脅已進入了北美五大湖。科學家發現，那邊的塑膠微

根據最新科學研究，氣候變遷失控造成的溫度上升情況，將比大多數的預測都要嚴重。主持研究的科學家表示，除非停止排放溫室氣體，否則地球氣溫到了2100年將上升至少4℃，比世界各國政府嚴陣以待的2℃還高出一倍。雲對全球暖化的影響一直是氣候變遷議題中最大的謎團。新的氣候模式以雲的變化為指標，預測溫度上升將超出預期。結果顯示，當地球暖化，雲的形成量就會減少，被反射回太空的陽光也變得較少，進一步讓溫度上升。20年來科學界對溫度上升的預測從1.5℃至5℃都有，範圍相當廣，而這項新研究探討氣候變遷最大的不確定性──雲，並將升溫範圍縮小到3℃至5℃。「4℃不只是危險而已。舉例來說，溫度上升4℃會讓赤道地區變得非常難以生存甚至無法生存，也一定會造成格陵蘭冰層以及部分南極冰層融化，導致海平面上升好幾公尺。」主持研究的澳洲新南威爾斯大學Steven Sherwood教授說。「氣候懷疑論者批評氣候模型的真實性，我們是

東京都心皇居內分布的大型地衣類植物，攀升到16種，與90年代中期已證實的4個品種比較，有大幅度增加。日本國立科學博物館植物研究部（茨城縣筑波市）研究員大村嘉人說：「這可能是因為2003年發布柴油車限制條款帶來的結果，這個條款讓東京都內的空氣變乾淨了。」大村先生調查的對象為肉眼也可清楚辨識的「大型地衣類植物」，此植物在皇居內的樹木、岩石、石磚等的表面都可發現。根據大村先生於1995~1996年進行的調查，證實有「Cladonia caespiticia」和「rubropulchra（Degel.）Moberg」等4種蘚類的存在。而在2009~2010年進行的調查資料中，則新發現了「fallax（Hepp）Arnold」和「Parmotrema chinense（Osbeck）Hale & Ahti」等12種新大型地衣類。目前為止總計已有16種種類。

世界自然基金會（WWF）出資架設於俄羅斯東部西伯利亞偏遠山區Argut河谷的隱藏式相機，近日拍下兩隻小雪豹玩耍的珍貴影像，顯示當地一度銳減的雪豹數量正在回穩。據估計，20多年前，當地雪豹數量達到高峰時，這裡棲息著近40隻雪豹。到了1990年代，這個地區的雪豹族群幾乎完全被盜獵者摧毀。2011年，WWF俄羅斯分部與阿爾泰計畫和雪豹保育協會等多個非營利組織合作，啟動Argut河谷地區雪豹研究和復育計畫。計畫內容包括在過去無人巡守的區域執行的多個反盜獵襲擊行動、查緝非法武器和移除陷阱等措施。今年多次進行實地勘查，證實Argut地區現存至少有5到8隻雪豹。一位前盜獵犯從隱藏相機取回這些照片。這位前科犯目前和WWF以及其他組織合作保育雪豹，負責檢查和維護影隱藏式攝影機和找出該地區被設下的陷阱。照片中的兩隻小雪豹被命名為Argut和Batyr，年紀估計不到一歲，是最近一次當地非政府組織Arkhar主持

科學家正在開發一種新型態的地熱電廠。美國明尼蘇達大學、俄亥俄州立大學和勞倫斯利弗莫爾國家實驗室合作，將多餘的二氧化碳鎖在地下，並把這些液態二氧化碳用作地熱電廠的補充液，可提高地熱電廠10倍的發電輸出。傳統的地熱發電廠是利用地底熱水的熱能產生電力，再將冷水釋放回地下。科學家嘗試將部分熱水以二氧化碳或另外一種液體，或兩者的混合液取代，使吸熱效果更好。電腦模擬顯示，新方法比傳統的地熱發電效率至少高出一倍。在相對低溫低壓時，二氧化碳變成「超臨界」的狀態。這樣的狀態下，二氧化碳密度有如液體，但是又能如氣體般輕易流動。將二氧化碳注射進充滿不可飲用鹽水的沉積盆地，以一層不透水岩層封蓋住。超臨界狀態的二氧化碳會浮在鹽水上。隨著越來越多二氧化碳被注射進來，鹽水逐漸被二氧化碳取代。液態二氧化碳的高流動性使之能快速運輸其承載的熱能，通過高熱的地質層，到達地表的生產井，釋放出熱能和壓力，驅動渦輪產生電能。接著冷卻

在將來，農作物要能抵禦氣候變遷，又必須和傳統品種一樣好吃。培育出符合如此嚴苛條件的作物需要長達數十年的實驗，而加勒比海的研究者已經開始著手進行。Ramdeo Boondoo是千里達卡羅尼郡一位培育根莖作物的農夫。他深知培育出能夠抵禦氣候變遷同時又保有市場價值的作物有多困難。千里達加勒比海農業研究發展機構CARDI顧問Herman Adams說，幾世紀以來，當作物偶然地出現人們喜愛的特性時，農人便以無性繁殖的方式複製這些作物。不過培育能抵禦變遷氣候作物需要有性繁殖，把抵禦變遷氣候作物和有其他優良特性的品種交配，以產生帶有所有偏好特性的品種。「要花上20年挑選和交叉授粉才能培育出感官品質佳的品種。」Adam說。感官品質包括好吃、好看、香氣等感官特性。Adam解釋道，有性繁殖會打亂上一代的基因組合，因此影響作物的口味。Boondoo正在致力培育和千里達傳統熱門品種「雞爪」紅薯一樣具有抵禦氣候變遷

巴西農地改革協會(Abra)主席Gerson Teixeira最近提出一份報告，分析巴西種植基改黃豆的10年經驗。報告中作者指出基改科技帶來的是單一作物化的增加、農藥的增加使用、更仰賴跨國公司以及產量更降低。基改剛開始是走私基改種子來種，當時的宣傳是說基改黃豆可以降低成本、增加產量與建少使用農藥，導致後來的既成事實而開放種植。但結果卻是讓跨國公司賺足了錢，而那些宣傳全都反了過來。例如在過去10年來全球農藥增加了90%，但巴西卻高達190%；合法種基改黃豆的前10年，黃豆增產達31%，但後10年卻只增產4%。※ 訊息來源

在美國華盛頓州資助反對基改標示立法得逞的食品雜貨製造業協會(GMA)將遞陳請函給食品藥物管理署(FDA)，要求允許含基改的食品標示為「天然的」。由於在美國所謂「天然的」食品並沒有明確的規範，可口可樂把含基改果汁標示為「天然」的事件最近就爆發爭論；家樂(Kellogg)果汁、Chobani優格也同樣遭受控告。據GMA的調查，全美國因基改標天然而被告的最少68件。食品安全中心的政府事務主任表示，「天然」標示的廣告效應很大，怪不得食品廠商希望不要限制其使用；但FDA應改保護消費者的，而不是保護廠商的權益。環境工作組的副理事長表示GMA的要求簡直是要政府把黑的說成白的。※ 訊息來源

貘是一種保護等級為易危或瀕危的哺乳動物。近日科學家在巴西和哥倫比亞的亞馬遜雨林，發現貘科的新物種Tapirus kabomani，理論發表於當期的「哺乳動物學期刊」（Journal of Mammalogy）。科學家以截至目前地理分佈範圍最廣的近緣物種樣本進行比對，提出外觀特徵和DNA證據，以支持他們認為新發現的貘的確屬於新物種的理論。為了確認Tapirus kabomani的獨特性，研究人員檢查頭骨、組織以及DNA樣本和測量結果。其頭骨形狀及特性和其他還存活的貘種都不同。此外，新種的活動範圍也和其他種不同。和南美貘比起來，毛髮顏色較暗、鬃毛位置較低，額頭也較寬。新種是目前已知5個貘物種中，體型最小的一種。Tapirus kabomani重約240磅，身長僅4呎，肩高僅3呎，四肢比所有尚未滅絕和部分已滅絕的貘種短。基因研究也顯示Tapirus kabomani和其他貘種有顯著不同。

棕櫚油的用途廣泛，是全球產量和交易量最大的植物油，舉凡餅乾、洗髮精、肥皂和化妝品，其中的成份都有棕櫚油在內。聯合國糧農組織（FAO）估計，全世界在2020年前，對棕櫚油的需求還會加倍。使用棕櫚油產品 紅毛猩猩、蘇門答臘虎受害然而，中央社報導英國雨林基金會10月發表一份研究報告，指出為了供應大量的棕櫚油，熱帶雨林被大量砍伐及焚燒。過去20年，印尼的雨林面積由6萬公頃萎縮至1萬公頃，導致紅毛猩猩不是被燒死，就是因為食物鏈被毀而活活餓死，赤巴沼澤（Tripa Swamp）森林內的猩猩數目，從2千隻銳減至2百隻，並產生大量紅毛猩猩孤兒。婆羅洲紅毛猩猩生存基金會（The BorneoOrangutan Survival Foundation）接受中央社記者訪問時指出，業者為了生產棕櫚油，大肆濫伐紅毛猩猩的棲息地，許多紅毛猩猩無家可歸，甚至被村民抓走，虐待的憾事層出不窮。綠色和平組織同時公布他們長達一

Besy和他的父親是馬達加斯加東北部安塔拉哈市的小型木工匠。最近玫瑰木（又稱花梨木）需求再度回溫，玫瑰木是全世界最稀有的樹種之一，因樹幹中心特殊的顏色和紋路而價值不菲，Besy等小規模木工匠藉此又有了生意。小木工坊中，到處鋪滿血紅色的木屑。Primo Jean Besy正在用車床將玫瑰色的木頭製作成花瓶。珍貴的玫瑰木現在變得相當罕見。「商品非常好賣，因為這種木頭很有名。」Besy說，「人們從首都塔那那利佛到這來購買，因為可以賣給外國人。」這對父子檔只是整個廣大玫瑰木貿易市場的冰山一角。不過在馬達加斯加，玫瑰木的砍伐和出口其實是被禁止的。當地發展組織SAF/FJKM區域總監Randrianasolo Eliahevitra指出，馬達加斯加玫瑰木大量走私出口的速度相當值得憂心。「人們不敢談論是誰在走私，」 Eliahevitra說，他自己也害怕一旦說出那些走私者的名字，就會有生命危險。