法國、日本和澳洲的科學家，最近聯手在南極洋的海底探險，採樣了上千種生物，發現其中有四分之一都是未知的生物，包括長得像餐盤一樣大的海蜘蛛。南極探險隊科學家表示，「我們看到巨大的蟲子，巨大的甲殼類動物，巨大的海蜘蛛，還有像玻璃一般的被囊類動物，充滿了生物的多樣性。」這次探險，科學家總共採樣了數千種生物，其中25%是科學界從未見過的，這項南極大探險預計要進行10到15年，除了探索未知生物，也要了解氣候變遷，對於南極生態的影響。

科學家指出，最近幾周加拿大北部嚴寒的天氣有助於北極地區海冰擴大。去年北極地區海冰縮小創造了新紀錄。根據衛星圖片，與過去三年平均相比，北極地區海冰的面積現在已擴大了兩百萬平方公里。不過蘭吉斯表示，今年冬天的寒冷天氣固然對北極冰層的恢復有很大的助益，但夏天情形會怎樣，目前還很難說。去年夏天，北極冰覆蓋面積是歷史上最小的一年。北極地區對研究地球暖化的氣候專家來說是最為關注的地區。因為氣候變化為北極帶來的影響最快。北極地區的海冰可以折射太陽光，保持北極地區寒冷。若無北極海冰，太陽的熱將會被海水及地面吸收。

位在海拔3,402公尺的排雲山莊，是進入玉山生態保護區，準備攻頂者投宿的唯一基地型山屋，因為其腹地不大，加上保護生態考慮其承載量，因此即使床舖以上下通舖方式，目前也只能提供82個床位；而山莊設備簡陋，沒熱水，廚房狹窄，都讓山友抱怨。這座全國最高的山莊，玉管處向經建會副主委張景森報告改建的計畫，獲得同意，初步決定在民國100年編列6千萬元改建。 玉管處處長許文龍透露，由於排雲山莊的空間有限，若要增加床位，有其困難度，因此正思考是否參照飛機座椅，以節省空間；而外形也可參考空中巴士外形，遠觀有如一架空中巴士矗立在高山上。 玉管處顧及生態和環境保護，建材將採太陽能方式，而廢棄物、廚餘，也將考慮以直升機運送或人力背負方式運下山，讓山上保持乾淨。

新竹縣府觀光處委託顧問公司辦理「新竹縣步道系統調查」，18日做期末報告，全縣35條步道登山導覽圖等資料，將可在新竹縣旅遊網查詢外，預定3月底納入全球衛星定位系統（GPS），成為繼台北市、縣後可用GPS引導抵達步道的縣市。 竹縣觀光處長范萬釗1年多前上任後，即推動新竹縣步道系統調查，他說，登山、游泳及自行車是民眾主要的戶外活動，其中登山和自行車最符合新竹縣的地理環境，但很多民眾不知道新竹縣到底有哪些登山步道。 觀光處以120萬元委託顧問公司經過1年的調查，18日舉行期末報告，調查出新竹縣共有35條步道系統，其中只有霞喀羅步道屬於國家級步道，餘34條屬於區域步道。 范萬釗說，調查完成的步道系統，除了較具知名度步道外，絕大部分步道並未設置路標指示牌，將向交通部爭取經費，在資料上網後可以服務山友和喜歡親近大自然的民眾，用最正確的路徑出、入山，避免發生山難，更可直接帶動周邊民宿、溫泉和傳統美食等觀光

台南氣溫回升，國際保育鳥類黑面琵鷺開始長出金黃色繁殖羽，代表黑琵北返的季節已接近，保育人員預測黑琵3月將陸續啟程離境，返回南北韓交界繁殖地。台南市野鳥學會19日公佈最新台南沿海黑琵數量調查，台南縣市共1,003隻，其中台南市四草地區288隻，台南縣七股黑琵主棲地563隻，頂山106隻，東魚塭6隻，八掌溪40隻。這個數據較去年同期666隻，增加約5成，較1月最高峰1,013隻，只少了10隻，顯示黑琵尚未離境北返。鳥會人員觀察，台南沿海黑琵成鳥已開始長出金黃色繁殖羽，有些顏色稀疏，得等到3月，成鳥金黃色繁殖羽顏色才會成形。 台南沿海冬候鳥尚未有遷徙的跡象，卻有其他候鳥過境台南，顯示候鳥遷移季節已接近，但得等到4月才是冬夏候鳥交會的高潮。

行政院要求環保署與經濟部對溫室氣體減量的立場應儘早協調出共識。環保署副署長張豐藤19日赴經濟部，拜訪經部次長施顏祥，據了解，具爭議的減量目標年，要設定在2000年或2005年，是雙方可能觸及的議題。經濟部官員表示，將爭取2005年為減量基準，因為溫室氣體減量涉及產業及能源結構調整，如果最後討論是以2000年為回歸標準，「重大投資恐怕會做不下去」。環保署統計，全台溫室氣體年度排放量變化，2000年為2.13億噸，2005年為2.54億噸，2006年持續成長，達2.61億噸。顯示溫室氣體排放量並沒有減少的跡象。行政院準備送進立法院的溫室氣體減量法草案版本，與前次相同，並未在母法中明訂減量目標年，而是傾向在施行細則中，採取「宣告」目標方式作為行動方案。因此，預料訂定「減量目標年」，仍是關注焦點。 目前有二個減量目標版本，討論較為熱烈，一個是上一屆立法院通過一讀的版本，在2025年到2030年，回

科學家警告，台灣處於海嘯發生高危險海域內，我國西南與東北兩處是海嘯襲台的前哨站。海嘯發生主因是海底地震或山崩，因此中央氣象局已規劃在東部及東北外海鋪設海底纜線，預警任何可能導致海嘯發生的狀況。中央大學地科系主任暨地球物理所長許樹坤表示，台灣東北角與日本琉球海槽銜接，海槽內有許多海底活火山，基隆龜山島就座落於海槽中心，海槽隱沒帶甚至一路南下到花蓮。若海底火山爆發引發海嘯，台灣東北部與東部將首當其衝。 針對東北部海嘯潛在危機，中央氣象局研擬從宜蘭頭城外海出發，建構一條長達500公里的海底纜線，透過纜線，把琉球海槽隱沒帶的動靜傳回陸地。此計畫代號「媽祖計畫」（Marine Cable Hosted Observatory; MACHO），象徵對陸地居民免於海嘯威脅的保護，計畫團隊成員來自中研院、台大、中大、海洋大學等校，所鋪設的纜線可使用30年。

台東縣文化暨觀光處今年向文建會爭取到145萬元，進行離島蘭嶼鄉聚落與自然景觀保存發展活化計畫，為避免島上族人誤解排斥，文觀處3月將到蘭嶼辦說明會，盼打造蘭嶼成為一座生活博物館，邁入世界文化遺產的第一步。 文觀處民國91年即向中央報告蘭嶼為台灣世界遺產潛力點，95年文化處有經費協助蘭嶼人修護傳統地下屋，近幾年持續有蘭嶼船屋補助興建、母語推動等，都在維護蘭嶼流失的傳統文化。文觀處計畫承辦員賴好美說，將先調查、保存地下屋獨特建築及傳統聚落文化、自然景觀、泛靈信仰等無形資產，以地下屋保存較完整的蘭嶼朗島部落與東清部落為執行重點地區。但蘭嶼當地人擔憂生活將因此受限制，對計畫排斥；賴好美表示，既然要保存就不會破壞蘭嶼傳統建物結構，反而還會協助族人應用文化資產與觀光旅遊接軌推廣行銷，讓蘭嶼的美與世人共享，文觀處預計3月18日到蘭嶼開說明會。

據聯合國有關報告顯示，自工業革命開始，全球已進入最大規模的物種滅絕時代。目前，全世界每天都有上百個物種消失。與地球史上前5次因自然災害而導致的大滅絕所不同的是，人類在這場過早到來的第6次危機裡扮演了舉足輕重的角色，因其自身的活動把其他物種的自然滅絕速度提高了100至1000倍。世界自然保育聯盟發佈的《受威脅物種紅色名錄》顯示，目前，世界上還有1/4的哺乳動物、1200多種鳥類以及3萬多種植物面臨滅絕的危險。而如果沒有人類的干擾，在過去的2億年中，平均大約每100年才有90種脊椎動物滅絕，平均每27年有一個高等植物滅絕。正是因為人類的干擾，使鳥類和哺乳類動物滅絕的速度提高了100倍到1000倍。中國科學院動物研究所研究員、中國瀕危物種科學委員會常務副主任蔡志剛強調，地球生態系統遠比我們想像的脆弱，當它損害到一定程度時，就會導致人類賴以生存的體系崩潰。

美國知名的地毯公司，每分鐘可以處理1萬4千個保特瓶，他們先將回收來的瓶子，按照顏色分類，經過切碎、清洗、熔化等步驟，最後紡成纖維就能編織成地毯。地毯公司員工：「這就可以變成你踩著的地毯原料，看起來一點也不像塑膠瓶吧？」因為塑膠製造的保特瓶，也是從石油提煉而來，而可以做紡織品的原料聚酯纖維，也是來自石油的合成纖維；業者說反正都是要花錢買原料，拿回收的保特瓶來製造地毯 ，不但可省錢，當然也可做環保，一舉兩得，何樂不為。業者：「我們的產品是使用聚酯纖維製造，這剛好可以讓我們有機會，以石油提煉的產品再利用。」美國人一年光是喝水的保特瓶，就要花掉4千7百萬加侖的石油，還因此製造了150萬噸的垃圾，但目前保特瓶的回收率只有1/4，要是民眾能再多點環保意識，把塑膠瓶拿去回收，就能有效減輕垃圾對於地球造成的負擔。

美國農業科學家找到了決定玉米產油量的關鍵基因，這項發現對於快速擴展的生質燃料產業將帶來影響。根據17日刊載在「自然遺傳學」期刊上的研究報告，這個基因就位於玉米基因體的第六號染色體上。這個基因將催化酵素DGAT1-2編碼，而這個酵素負責植物產油過程的最後步驟。杜邦旗下位於愛阿華州強斯頓的先鋒國際育種公司的研究人員說，DGAT酵素「是增加其他作物的油與油酸含量的極具價值研究目標」。當前的生質燃料源自糧食作物，如玉米、甘蔗與大豆。科學家正設法從目前的生質燃料作物來增加產油量，他們提出的方法包括傳統的雜交育種，以及基因工程，但在許多國家這項技術仍受到強烈反對。另一項開發生質燃料生產的管道是非糧食的纖維植物與含纖維質的物質，如野草、木屑與稻草，但受到成本和複雜技術影響，欲達到商業生產規模仍有待努力。根據美國農業部數據，全球生質燃料產量從公元2000年的181億6千萬公升，到去年增為三倍至605億6千

教育部第三階段的單車行2月18日出發了，約20多人從花蓮石梯坪開始一路騎到屏東的海生館，其中來到生態永續學校長濱國小，長濱國小與日本滋賀縣長濱國小進行文學及生態交流，這個生態池有野生鳥類棲息，更有台灣難得一見的原生種植物，生態之美處處有。而另一個訪視地點來到了台東縣成功商水，他們的調酒技能多次獲得全台第一名。而在最後結束行程的地點台東大學，看到了原住民小孩以音樂回報教育部補助台東大學40多億經費來興建校園更落實技職免試入學方案，場面十分溫馨感人。