
日本核電廠爐心熔毀:輻射有何風險?
日本有數個核電廠因為這次地震/海嘯災難而受影響,導致冷卻系統無法運作,致使大家對於爐心熔毀的恐懼增加。大家都希望可以避免重大的核災,但已經釋放出來的輻射有什麼風險,如果無法遏止的話又會有何風險?「熔毀」不是專有名詞,但卻能生動地描述核反應爐最壞的狀況。當有足夠的放射性物質聚集成臨界質量時會產生核裂變,核反應爐藉由核裂變來產生能量;控制棒則是可以分離放射性物質,終止核反應。日本3月11日發生地震時,就是用控制棒有效遏止核反應,代表日本受損的核電廠沒有核爆的危險。但反應爐內的核材料卻仍然有放射性,它們散發出大量的熱量,需要幾天來冷卻這些材料,如果沒有冷卻就會產生融化,最壞的情況是會融解穿透反應爐厚重的金屬擋板,釋放出大量放射性物質。核反應爐有兩個主要容器防止放射性物質向外擴散,一個是圍繞每個反應爐的厚壁建築;另一個是構成反應爐本身外牆的厚重金屬容器。當海嘯襲擊日本福島第一核電廠時,三個反應爐都
