美國

基因改造的技術推陳出新，根本還來不及研究其風險，然而孟山都已經開始壓制不利於新技術應用的學術研究。新的當事人是美國南卡大學植物學系的Vicki Vance, Jr.教授，其研究專長是RNA干擾(RNAi)技術。RNAi是把生物體的某基因關掉不令作用，原本是做為醫療的技術，但應用到農業會有怎樣的後果尚未清楚。澳洲研究者用基改RNAi分子來改造小麥，企圖降低其升糖指數(GI)，認為是有益健康。但紐西蘭知名學者指出這類基改小麥特殊RNA傳到人體，可能導致肝醣製造功能受損。近來已開始有報告指出，斑馬魚對於外來的RNA會有反應，老鼠吃下去的RNA也被發現會抑制某些基因而影響其膽固醇的合成。這些研究當然都還很初步，不能用來證明RNAi是危險的；然而一家醫療研究公司miRagen Therapeutics就對該論文大作文章；該公司受到孟山都的支持。

繼美國佛蒙特州通過基改標示立法之後，奧立岡州有有兩個郡票決通過禁種基改作物；該禁令實施後一年內郡內所有基改植物都須清除。這是美國反基改運動的大事。另外一個Josephine郡也是以57%高票通過禁令。Jackson郡登記投票的人數才120萬人，然而禁種基改立法的消息卻登上全國頭條，讓孟山都等基改公司為了壓制該立法而投入46萬美元以上經費的事情曝光。Associated Press透漏，企業全程所投入反對立法的金額約100萬美元。儘管如此，Jackson郡還是以66%的高票通過禁種令，令當地居民能打敗孟山都而自傲不已。在Jackson郡推廣種基改甜菜種子的基改公司先正達表示，很遺憾此投票結果，但該公司會遵守法律的規範。該公司在郡內租農地種基改甜菜，與有機農夫有了磨擦，其基改田也曾在夜間被侵入，損毀了6500株甜菜。先正達貢獻了7萬5千美元給反對立法陣營。

報告指出，4月全球創下135年來溫度最高記錄的同時，南極海冰範圍卻反而寫下史上最大面積記錄。「今日美國報」（USA Today）報導，根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）公布報告指出，南極海冰上個月測得面積為347萬平方英里，比長期平均高出21.6%，也是1979年有記錄以來，4月份海冰面積最廣一次。不過，國家冰雪資料中心（National Snow and Ice Data Center）科學家史卡波斯（Ted Scambos）分析，南極海冰與南極冰川情況有異，其中南極海冰凍結與融化都跟季節有關，但冰川卻是因為氣候變遷因素融化。根據NOAA報告指出，4月份的全球氣溫是連續38年4月以及350個連續單月溫度，高於20世紀氣溫的平均值，尤其在阿拉斯加、歐洲、非洲北部與亞洲大部分地區，溫度偏高情況特別明顯。

美國加州州長布朗在接受美國廣播公司採訪的時候説，加州政府目前正在為有史以來最為嚴重的野火季節的到來做準備。天氣轉好使救火人員控制住了好幾處叢林野火。布朗表示，全球氣候變暖是火災更趨嚴重的原因。極度乾旱、空氣濕度低、再加上強風，導致靠近墨西哥邊界的聖迭哥地區上個星期發生了不止一起火災，數十所房屋被燒燬，成千上萬居民被迫撤離，期間至少有一人喪生。火災造成的損失估計在兩千萬美元以上。

環團按鈴上告美國聯邦上訴法院，指出煉油廠空氣汙染標準已經超過10年沒有更新後，美國環保署（EPA）於15日提案修改煉油廠空氣汙染標準，以維護煉油廠附近居民權益。EPA此次提案首次強制要求監控煉油廠圍欄周邊空氣苯濃度，確保排放安全。公眾也可自由取得監控數據。EPA提案要求提高儲存槽的排放控管；為確保廢氣燒盡，亦提高燃燒塔效能標準，此外也要更新延遲焦化裝置的排放標準。EPA說，延遲焦化裝置目前是煉油廠未管制有毒氣體排放源的大宗。2012年，公益法律事務所「地球正義」和非營利組織「環境正義計畫」，代表德州、加州和路伊斯安那州受影響的居民正式提起訴訟。原告團體控訴EPA未能依照空氣潔淨法每8年更新煉油廠汙染標準。2014年1月13日，哥倫比亞特區美國上訴法庭下令訂定法規制定時間表。依照法院命令，EPA必須執行風險和技術審查，以知悉兩類煉油過程可達到的最佳技術層級。法院命令簽署後，EPA針對煉油廠附

虛擬實境設備逐漸興起，日後連雞隻等禽畜也可能使用這種先進科技。美國一名學者研究讓在籠內飼養的雞隻，戴上小型Oculus Rift虛擬實境裝置後，以為自己置身無拘無束的地方，體驗自由放養生活。該學者稱，這技術可應用於農場其他動物，將飼養方式變得「更人道」。艾奧瓦州立大學助理教授兼圖像設計師斯圖爾特，早前展開名為「第2牲畜」的研究計劃，被困籠內的雞隻戴上虛擬實境頭盔及耳筒後，會以為自己正自由自在地漫步。斯圖爾特在計劃的網頁表示，農夫不需要預留自由放養所需的空間，便可讓雞隻在安全情況下體驗放養滋味。他稱：「虛擬放養將自由放養帶來的身心好處，與傳統農業給予的安全融合起來」。斯圖爾特指出，這項計劃嘗試改善禽畜生活質素，同時亦研究科技如何影響人類生活。

美國大陸開採頁岩油風起雲湧的同時，也衍生諸多工安問題。光是2013年一整年，就在全美15個州釀成7662起意外，總共外漏260萬加侖的原油、水力壓裂法產生的液體、廢水和其他有毒物質。平均起來，每天有兩起洩漏意外發生。美國洛杉磯上周四（15日）早上又發生一起油管爆裂意外，附近一間脫衣舞俱樂部也遭受嚴重波及，幾乎被黏稠的原油給淹沒。當時一條直徑20吋的油管，在凌晨1點噴出20至50呎高的原油噴泉，估計有1萬加侖，導致洛杉磯東北部的工業區出現一個大油池，2人不適送醫。據洛杉磯時報報導，等到工作人員在遠端完成關閉油管的作業，噴出的原油已經形成數個油池，有的達40呎寬，深及膝。「這看起來根本就是個湖」消防隊長Jamie Moore說。消防員緊急和當地一間水泥工廠交涉，用大量砂土塊和護堤圍住原油，弄成類似水壩的結構。接著讓油罐車用水管把這些剛形成的「潟湖」中的原油吸乾。四間商家因封街受到影響，但程度都

地球暖化日益嚴重，引發各界擔憂，美國航空航天局（NASA）於5月12日（星期一）公布的兩份最新報告指出，南極洲西部冰山已經開始融解，如果持續下去，所引發的連鎖災難反應將無法避免。南極研究科學委員會（SCAR）幾年前表示，由於全球暖化現象，造成原本覆蓋在南極西部大陸的冰層快速的融化，預估海平面在2100年時將上升3米。但是由最新的研究數據顯示，冰山融化的速度遠比先前的預估還快，未來海平面或將上升4米。由美國航空航天局和加州大學愛文分校（Irvine）的研究員所組成的研究團隊表示，無論人類如何努力地減少碳排放量，也只能減緩冰層的融化速度。南極洲西部的冰山或許會在未來的數十年至百年間，呈現持續融化的現象，縱使融化的速度緩慢，也將對人口稠密的低海拔地區居民造成嚴重的災難。南極大陸上最厚的冰蓋達4,200米，如果南極的冰山全部融化的話，全球海洋的海平面將上升60米，地球上的陸地面積將縮小2,000萬

世界衛生組織（WHO）13日召開緊急會議，討論中東呼吸症候群冠狀病毒（MERS-CoV）議題。世衛緊急事件委員會認為，中東冠狀病毒對公共衛生影響的嚴重性已擴大，但仍無證據顯示會人傳人，目前認定尚未達到「國際關注公共衛生緊急事件」（PHEIC）程度。中東呼吸症候群冠狀病毒病例主要發生在沙烏地阿拉伯，感染病例總數495例，死亡病例已達152人。美國則於5月初出現第1起病例。世衛緊急事件委員會呼籲世衛組織及成員國立刻加強預防管制的國家政策；加速病例管制、血清、環境、動物等方面的調查，以更瞭解這種病毒；協助特別弱勢的國家，例如撒哈拉沙漠以南的非洲地區；加強找出病例和他們所接觸過的人等。此外，還要改善跨領域合作和分享資訊，尤其是和世界動物衛生組織（OIE）和聯合國糧農組織（FAO）。

美國白宮於7日公布了1份氣候報告，指出極端氣候正在加劇中，從2001年到2012年，這10年全美的年均溫，創下史上最熱紀錄，報告中同時預測，未來的夏天會愈來愈熱，冬天更加寒冷，野火和洪水也會愈來愈頻繁，白宮提出這份報告，要大家先有心理準備。美國白宮發表氣候報告，300多位頂尖科學家歷時4年研究，洋洋灑灑寫出800頁內容，直指氣候變遷的影響，已經波及美國各個角落。美國白宮科學顧問約翰霍德倫：「氣溫變得更高、土壤更乾旱，因此助長了更多林火，目前觀察到這種現象。」美國總統歐巴馬：「這並非遙不可及的未來危機，它目前正在衝擊美國，不論是更頻繁的洪患，更容易受到乾旱之苦，還有猛烈的林火，都是正在影響美國的極端現象。」

紐約州州長Andrew Cuomo宣布，將撥款近10億美元給紐約太陽能計畫，以增加太陽能的普及率，並將紐約的太陽能產業轉型成永續且零補助的產業。紐約啟動太陽能計畫 促經濟成長Cuomo於2012年啟動紐約太陽能計畫，公部門和私部門合作提供計畫的長期資金，以拓展目前業務並吸引全球太陽能公司投資紐約，進而促進經濟成長。紐約太陽能計畫的目的在改善電網效率和可靠度，是州長承諾保護紐約環境和降低能源成本的一環。「紐約太陽能計畫能提供創新解決方案，建構韌性與彈性更佳的電網，降低紐約州的碳足跡，為紐約市民創造更乾淨健康的環境。」Cuomo說。紐約州全區目前有超過400間太陽能公司，從長島東南岸至美西的水牛城，營運範圍遍及全美各地。這樣的市場共提供超過5000個高技術性工作機會，並且還在成長中。太陽能從政府補助走入市場導向隨著紐約太陽能計畫的發展，紐約州公共服務委員會核准了一項命令，讓太陽能從政府資助的能

美國政府星期二在白宮發表的氣候評估報告説，氣候變化已經在産生嚴重的影響。美國聯邦政府為了這份報告聚集了數百名氣候專家、學者和政府官員進行評估，通過充分的氣象科學數據為氣候政策提供依據。領導起草報告的兩位負責人之一、得克薩斯技術大學教授海霍説，「暖化不是未來的挑戰，而是眼前的問題，許多人正在感受到它的影響。」報告説，氣候變化幾乎是不爭的事實，而50年來的氣溫上升主要是人類造成的溫室氣體引起的。報告表示，氣溫越高，影響就越嚴重，美國的反常天氣「幾十年來不斷增加」。美國大多數專家説，造成嚴重水災的「桑迪」颶風、美國東南部頻繁出現的風暴、西南地區的極度乾旱和大火，都是氣候暖化的結果。評估報告説，天氣的極高溫還影響人們的健康，很多人死於高溫。報告説，為了發電而燒煤、汽車燃燒汽油和天然氣、加之森林砍伐和某些農業活動，這些以人類便利為出發點的種種活動都加劇了暖化。這份評估報告把美國分成不同的地區，來分析