
科學家揭開熱帶雨林「飛蛇」之謎
英國《每日郵報》報導,在東南亞熱帶雨林中生活著一種頗為奇特的爬行動物:飛蛇。這種蛇最喜歡用尾巴將自己掛在高高的樹枝上晃蕩,然後就是突然從10多米的高度「飛下來直衝地面」。對其他蛇類或者爬行動物而言,這樣的行動無異於自殺之舉,但飛蛇卻能安然無恙。這其中到底隱藏著些甚麼樣的秘密呢?美國弗吉尼亞理工大學的科學家發現,這種蛇在「飛行」途中並不是「大頭朝下」直衝地面,而是採用一種頗為獨特的姿勢在樹枝間滑行,在沒有翅膀的情況下,它們最遠能滑行出約24米。研究人員確認,飛蛇擁有無與倫比的空氣動力學知識,因此能充分利用自身形態變化,在外界氣流的幫助下,穿梭於大大小小的樹枝間。在離開樹枝後,飛蛇會將自己的身體「變成一個平面」,然後藉助身體的左右起伏波動來獲得「升力」。它們的滑行速度很快,可達到每秒8到10米。這種波浪形扭動產生的空氣動力學效應比蛇自身重力要大得多,也就是說在滑行的某一瞬間,蛇身體上的合力其實
