美國

※ 編按：明天（2月2日）是世界濕地日，這一天是為了紀念1971年2月2日，世界各國在伊朗拉姆薩簽署《國際重要濕地公約》，承諾共同保護和善用全球濕地。今年主題是「濕地與我們的未來——可持續的生活」，編輯室響應濕地日活動，將在今明兩天刊出相關新聞報導，敬請期待。美環保署資助的研究計畫發展出精簡版的「植物品質評估指數」（Floristic Quality Assessment Index，FQI）工具，除了能精確評估濕地品質，更可以節省時間，改善濕地監控策略。鰲鼓濕地的反嘴鴴群。攝影：洪佩君。研究主要作者、賓州州立大學Riparia濕地研究中心資深研究助理及植物學家Sarah Chamberlain指出：「美國部分州自1950年代起，已經流失90%的濕地，許多僅存的濕地也正在劣化中。監控濕地品質幫助我們維持濕地健康、重建狀況不佳的濕地。」

由產煤州西維吉尼亞州與產油州德克薩斯州領頭的美國26個州，26日要求美國最高法院擱置總統歐巴馬的「潔淨電力計畫」（Clean Power Plan）。這項計畫將限制發電廠的二氧化碳排放量，以對抗氣候變遷。美國哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院（Court of Appeals for the District of Columbia Circuit）21日駁回26個州想要阻擋聯邦政府「潔淨電力計畫」的訴求；西維吉尼亞等州因而向美國首席大法官羅伯茲（John Roberts）提出暫停實施的要求。26州的代表律師表示，如果最高法院沒有出面阻止，潔淨電力計畫將會繼續非法地推動，對相關各州造成重大與不可彌補的傷害，也將導致能源市場出現不可逆轉的變革。

「雪斯拉」對華府地區影響嚴重，陸空交通仍然打結，美國聯邦政府今日再度關閉。美國人事管理局（OPM）宣布，聯邦政府26日繼續停止上班，員工如有必要需在家工作；強烈暴風雪22日廣泛侵襲美東大城，聯邦政府工作大受影響，已停止上班2天半。美國政府停止上班導因於區域內聯外交通困難，維吉尼亞州、馬里蘭州與華盛頓特區政府雖努力清雪，維持幹道交通暢通，但二線道路仍雪深盈尺，車輛無法上路。華府地區的雷根、杜勒斯與巴爾的摩華盛頓國際機場，25日起恢復有限度起降，約2成的航班因跑道積雪而延誤或取消。雪斯拉在美東大城降下漫天大雪，部分地區景象猶如電影「明天過後」，損失至少超過10億美元，剷雪費用更是驚人。

在美東地區奪走至少19條人命的怪獸暴風雪24日似乎有所緩和，讓被雪困住的民眾有機會開始剷雪。這場接近破紀錄的暴風雪昨天和前天肆虐美東地區，癱瘓紐約與華府，大約8500萬居民受到影響。超過4400個航班被迫取消，紐約、費城、華盛頓和巴爾的摩機場陷入癱瘓，華府大眾運輸系統停擺，紐約則發布旅行禁令。阿肯色州、肯塔基州、紐約、北卡羅萊納州、馬里蘭州和維吉尼亞州都傳出有人喪命，超過20萬人無電可用，2200名國民警衛隊成員投入救災。氣象預報人員說，這場「大雪怪」（Snowzilla）在華府降下大雪，積雪達22.2英吋（56公分）。紐約中央公園積雪25.2英吋，成為1869年有紀錄以來第3高紀錄。

美國國家氣象局表示，暴風雪將降下多達76公分積雪。華府、馬里蘭州、維吉尼亞州都陸續宣佈進入緊急狀態，州政府隨時候命應變。華府在昨日晚間已開始飄雪，雖然積雪僅5公分，但預先在路面灑鹽的措施卻無法阻止路面結冰，導致發生多起交通意外，華盛頓特區市長鮑澤（Muriel Bowser）還因此出面道歉。此外，當地多間航空公司也取消班機，共計超過100班機受到影響。而超市架上的麵包、牛奶及其他日用品都被搶購一空。

美國總統歐巴馬宣佈，密西根州進入緊急狀態。那裡的居民近兩年來的飲用和盥洗都使用含鉛污染水，兒童體內檢測到的鉛含量很高。這場水危機始於2014年4月，當時陷入財政困難的城市政府為節約資金開始抽用弗林特河的水，不再使用底特律的供水系統。弗林特的官員沒有對腐蝕性的弗林特河水進行適當處理，以防止老舊管道的鉛進入水裡。一年半期間弗林特居民都沒有被告知他們的飲用水被污染。弗林特已恢復使用底特律的供水，但是官員們表示，該市的供水系統現在可能需要更新，成本可高達15億美元。世界衛生組織說：鉛含量過高能損害包括神經，生殖以及腎臟在內的各個系統，還能導致高血壓和貧血。鉛對胎兒以及幼童正在發育的大腦以及孕婦特別有害。兒童中的高血鉛水準所產生的後果可能是不可逆轉的，其中包括學習障礙，行為問題，智慧障礙等。鉛的水準非常高時可引起痙攣、昏迷和死亡。  

美國民權活動人士17日趕至中西部城市密西根州弗林特，稱當地飲水污染危機是「不只是緊急狀態，而是災難。」衛生專家報告說，他們在弗林特兒童體內發現的含鉛量達到危險水平，州官員已開始向城內運送瓶裝水，以保護當地人免受進一步污染危害。歐巴馬總統星期六宣布當地進入緊急狀態，這為精簡聯邦援助程序掃清了道路。弗林特市已重新使用來自底特律的水，但工程人員說，城市的輸水系統可能需要更換，成本高達15億美元。

不管從哪個角度看，污水處理都不是個吸引人的行業，但美國科羅拉多州大章克申市（Grand Junction）正在重新定義污水處理業，結果竟有如從糞便中淘出黃金，打造出全美唯一把沼氣當作車輛燃料使用的污水處理廠。美國加州也跟上腳步，展開沼氣廠發電計畫。圖片來源：Genevieve Prentice（CC BY-SA 2.0）。糞便掏金 垃圾車、公車省油錢Persigo污水處理廠將大章克申市的人體排泄物處理成再生天然氣（renewable natural gas，又名生質甲烷）。接著，這些生質甲烷會成為約40台車輛的燃料，包括垃圾車、洗街車、砂石車和公車。透過「厭氧消化」的過程，有機質被分解成未經處理的沼氣。這些沼氣會被收集起來，處理轉化為可運用的生質甲烷，當作電力、暖氣或運輸的燃料。將污水變成沼氣在美國不是新技術。數十年來，沼氣被用於暖氣設備或是發電廠和微型渦輪，以產生電力。「但目前為止，我們

美國密西根州佛林特市當局，為了節省成本轉換水源，卻引發飲水遭鉛污染，另外當地還爆發退伍軍人症，已有10人死亡，兩者間是否有關，還在調查，目前當局出動國民兵，挨家挨戶發送瓶裝水和濾水器，當地居民則相當不滿政府慢半拍，並對官員提起聯邦訴訟。美國總統歐巴馬也已宣布弗林特市進入緊急狀態，因為當地水源遭到鉛汙染。去年10月，當局為了省錢，將水源從來自休倫湖的底特律系統，遷移至佛林特河之後，當地測出有越來越多的鉛出現在自來水及兒童的血液中。居民發現，水龍頭流出的水有臭雞蛋的味道，更令人擔憂的是，孩子一個個病了，許多人開始掉髮、起疹子。問題遭揭露後，密西根州的環保高層陸續下台，司法部門也展開調查，佛林特市又轉回舊的水源，但預計要花15億美元，和幾個月的時間，才能解決問題。

美國聯邦政府現在將資助Solar Roadways公司研發新型態的太陽能路面。這樣的道路系統能超越今日瀝青路面的限制，路面不僅可以發電、將電力傳送至電網，還能提供四色LED照明，以及加熱融雪功能。Scott Brusaw的太陽能道路募資計劃。圖片來源：影片截圖。可回收材料製作 配有LED燈與融雪功能美國運輸部官員特拉考斯特（Michael Trentacoste）和瓊斯（Robert Johns）指出，美國聯邦高速公路管理局在2009年起邀請企業開發可以發電並傳送至電網的路面材料。要贏得運輸部的初期資金，必須使用可回收材料開發、可以承受道路上的載重，且必須耐用，避免龐大養護費用。為爭取計畫，總部位於愛達荷州的Solar Roadways公司開始針對六邊形太陽能板自持續路面，進行概念性驗證工作。

礙於動保團體和當局的壓力，著名的美國玲玲馬戲團（Ringling Bros., Barnum & Bailey Circus）宣佈，將在今年5月結束所有大象表演，比原先預定時間提早18個月。 　　玲玲馬戲團的母公司「Feld Entertainment」擁有的亞洲象是北美數量最多的，許多動保團體一直指控馬戲團虐待大象，玲玲馬戲團表示，這不但是為了早日擺脫虐待大象的指控，也因為安排退休大象的去處所花的時間比預期得短。 　　Feld Entertainment說，馬戲團裡現役11頭大象都會退休到該公司位於佛州中部的大象保護中心。Feld Entertainment去年3月曾宣佈將在2018年以前讓所有表演大象退休。 　

美國南加州天然氣公司位於洛杉磯的波特牧場（Porter Ranch）天然氣井去年10月間發生甲烷外洩意外，至今問題仍未解決，州長傑瑞布朗（Jerry Brown）6日宣布波特牧場進入緊急狀態，下令南加州天然氣公司支付所有相關花費等。估計已有約85,000公噸甲烷外洩，波特牧場鄰近居民表示甲烷外洩造成他們身體不適，像是流鼻血、暈眩和其他慢性疾病，目前已有數千名居民搬離，附近中小學也暫時搬到他處上課。