儘管行政院回應立委要求，承諾農地開放政策不變，但面對全面開放農地，可能使山坡地及敏感保育區生態遭破壞，農委會將在19日研議腹案底線，並在近期內以急件送行政院審議。據透露，針對立委要求全面開放農地自由買賣，農委會18日晚間協商後，傾向的立場是山坡地保育地、森林用地、都市計劃保護區及非都市特用農業區及特定農業區維持農有，即不開放自由買賣，其餘則傾向全面開放買賣。根據台灣省地政處的資料顯示，目前編列為山坡地保育地的農地面積約28萬餘公頃，森林區宜農地的面積1萬7千公頃，都市及非都市計劃保護區10萬公頃，加上特定農業區32萬公頃，總計約有72萬公頃。排除上述地區後，農委會研擬可以開放自由買賣農地面積約達25萬公頃，比稍早送出的版本多出了5倍。但與立委要求全面開放達97萬公頃的要求相比，幅度顯然仍縮小許多。

針對省議會擱置審查拜耳租地案，導致拜耳面臨撤資機率升高，18日出現兩極反應。經濟部接獲民眾，不滿拜耳揚言撤資的「恐嚇」手段；經濟部長王志剛則對拜耳一旦因此撤資，表示可惜與遺憾，認為這將起不良示範。台灣拜耳公司董事長莫克18日揚言如果省議會18日不通過租地案，將撤資的說法，引起一度支持拜耳案的民眾表示強烈不滿，認為是在恐嚇政府。經濟部長王志剛18日則僅強調，拜耳若撤資，「很可惜」、「很遺憾」。他指出，拜耳一旦撤資，將讓外人來台投資感到不確定，也會影響國內的投資意願。不過，他也透露，近期內將有從事生物科技及航太的大型投資案來台投資。

引起全球矚目的台電低放射性廢料輸往北韓平山礦區一案，由於原子能委員會堅持北韓必須建好礦區，方得以進行審查，但北韓由於經費不足以支應礦區的興建。據相關高層人員透露，該案幾已胎死腹中。原子能委員會18日向行政院副院長劉兆玄報告此事，原委會認為，北韓平山礦區原設計之處置坑整平、坑壁防護牆、坑底隔水工程、頂部防水、照明及通信監視設施等等工程，預定於1997年9月1日完工，但至今仍未完成，原委會必須待北韓完成該項設施，否則平山低放射性廢料處置場之「設施運轉許可文件」不具完整性，也與國際公約中訂定的跨國輸送放射性廢料國際標準要求不符。據台電相關人員表示，由於北韓目前極度缺乏資金，只有待我國通過低放射性廢料輸出許可後，藉由台電的資金挹注，才可能有錢可以興建相關的設備，但原子能委員會的要求，等於是要求北韓先斥資建好處置場後，再發許可，北韓根本無力為之。

拜耳台中港投資案，因製造過程、所需原料及成品，具有多種危險性，包括易燃、易爆、強酸、劇毒等，一旦發生意外，被認為將造成重大傷亡。拜耳公司強調該公司使用德國最先進的機械設備規格及安全防護措施，是全世界一致的標準。拜耳台灣公司董事長莫克指出，梧棲TDI廠採用全球最先進的設廠標準，污染物都經過高科技處理，排放量在國家標準之內，未來每天全廠用水量約3000噸，比一般相當規模之工廠所需用水少，產生廢水排放前都經過處理，不會造成沿海生態污染。莫克說明，整個生產過程均在良好的控制及低壓密閉系統下進行，萬一發生氣體外洩，具有完善的防護措施，影響範圍僅限在廠區內。拜耳公司強調，建廠的工程要求將依德國在全世界的建廠標準，品質管制一定合乎國際標準。莫克指出，美、歐洲TDI市場已趨飽和，亞洲市場正快速成長。為爭取亞洲市場，拜耳選擇交通便利的台中港，作為出口到亞洲的基地，有助台灣推展亞太營運中心計畫。

拜耳投資案是否訴諸公民投票出現轉圜。原來堅持以公投決定拜耳案去留的台中縣長當選人廖永來，17日上午拜訪行政院經建會主委江丙坤，雙方同意聘請有公信力的專家學者實地了解拜耳案的影響，並希望本週省議會暫緩通過拜耳租地案，以繼續加強與地方民眾的溝通。廖永來也表示，如省議會不在本週通過租地案，原訂1月20日舉行的公民投票將延後，以爭取溝通時間。至於未來是否一定要舉行公投，廖永來亦表示將視與民眾溝通的結果而定。江丙坤強調，任何改變都會影響未來拜耳投資案爭議的解決方式。不過經建會官員則認為雙方願意再請專家作了解評估，至少已不再是原來對立局面，拜耳案要以訴諸公投決定的機率亦大幅下降。江丙坤表示他將與拜耳聯絡，希望能再加強溝通以完成投資，他同時應允協助使省議會對租地案的審議時程延後。廖永來則說，會盡一切力量溝通，如民眾仍有疑慮，才動用公投。

省議會國民黨團18日下午將召開黨團會議，對拜耳案的審查進行沙盤推演，國民黨籍省議員周錫瑋上午表示，省議會依民主法治賦予的職權對此案進行審查，無需為台中縣是否因此舉行公投負起責任。據了解，在省議會占絕對多數的國民黨團已針對拜耳案下達動員令，使得拜耳案在省議會過關的可能性極高。對於拜耳公司表示若省議會19日不通過租地案就要撤資，省議會民進黨團幹事長曹啟鴻抨擊拜耳公司不該在省議會審查前放話，民進黨團不接受要脅。曹啟鴻說，人民有權利決定要不要接受拜耳，如果擔心人民對此案尚未了解，不宜舉行公投，更應該多花些時間，讓人民了解。

台灣拜耳公司董事長莫克上午在省議會明確表示，經他與總公司副總裁聯繫的結果，總公司方面表示，如果省議會19日不能通過租約，那拜耳在台灣就不可能再做下去了。省議會新黨黨團上午在省議會審查拜耳租地案前，邀請拜耳公司及省府官員舉行公聽會。台灣拜耳公司副總經理陳嘉鐘表示，拜耳來台灣從做環評、地層探勘、社區溝通，至今已花了3年，投資超過1000萬美金，如果連項租約都拿不到，那實在無法再投資下去。新黨省議員宋艾克則質疑拜耳公司從未至省議會向議員溝通，要省議會從何依據審查租地案，還是拜耳吃定省議會一定會通過租地案？陳嘉鐘對此表示，拜耳租地案一切依程序審查，過與不過都應經過這個程序。莫克也強調，省議會19日審查的只是租約，而不是核不核准這個案子，他希望省議會能針對租約內容是否合理、合規定進行審理。

台中縣長當選人廖永來上午拜訪經建會主委江丙坤，討論拜耳公司投資案。雙方中午達成兩項共識，就是要再組專家共同瞭解此案，同時，在尚未完全溝通前，將請省議會暫緩通過拜耳公司租地案，台中縣政府也將配合延後舉行公投。廖永來在會後指出，台中縣政府歡迎各種形式的溝通，重點就是要讓民眾能夠完全瞭解。江丙坤則說，會與拜耳公司溝通，應該再讓地方有充分的時間瞭解實情。廖永來說，18日 及19日省議會將討論拜耳使用土地撥地案，他說，在未完全溝通之前，雙方同意請省議會應暫時不通過此案，先讓民眾能夠瞭解，在此前題下，縣政府也會同意延後公投。廖永來說，這次會面具有正面效益，今後對於港區的經濟發展將會與經建會充分配合，但他也希望經建會能瞭解地方民眾的心聲。

民進黨主席許信良16日率團赴南韓、日本訪問，並觀察南韓大選，行前特別再與歐洲商會和拜耳公司負責人餐會。據指出，拜耳公司負責人很明確的告訴許信良，如果拜耳不能順利取得港區土地，勢將撤資；民進黨執政縣市如果要在現行法令之外，再以公投做為投資案的核可程序，勢必對外商的投資意願大打折扣。民進黨內對拜耳投資案爭議擴大，許信良訪問美國後，即召開執政縣市長會議，會中對地方首長的權責有更進一步的確認。歐洲商會對許信良和台中縣長廖永來會商後，同意公投程序表達關切。許信良於16日中午特別宴請歐洲商會和拜耳公司的相關負責人。許信良說明，民進黨對拜耳案的立場並非否決其設廠，而是希望能加強和民眾的溝通。從日韓訪問回國後，他會再進一步協商此事。

民進黨立委張俊宏上午以「慘不忍睹」來形容他出生地的建設落後，他抨擊不論是國民黨或民進黨執政的縣市都沒做好地方經濟建設！他要求民進黨籍縣市長不要老拿「國民黨沒做，所以會做不好」來當藉口或有反商情結，而是應採納推動民間投資公共建設的BOT計畫方案，讓財團來做。張俊宏上午在民間投資興建營運公共建設（BOO／BOT）研討會中語重心長的表示，近50年來，BOT制度不再出現於台灣，甚至在近年來民進黨執政的縣市也未採用此一制度，導致台灣地方經濟建設落後。他說，他曾赴日本箱根參觀，再回到出生地時，卻只能以「慘不忍睹」四個字來形容，最大的問題，就是台灣地方建設的落後。　對於民進黨內部出現的反杜邦案紛爭，張俊宏不願作正面答覆，不過他強調，藉助財團力量來進行地方建設及改造，理論上本就應該如此！

因應聯合國氣候變化綱要公約達成削減二氧化碳溫室氣體的排放減量協議，立法院經濟委員會15日決議，未來重大投資案的環境影響評估，將增列二氧化碳等溫室氣體排放評估；而經濟部長王志剛15日則指出，將全面檢討產業、能源政策，未來石化、鋼鐵等高耗能產業，調整為以內需為主。　立委蘇煥智指出，國內目前二氧化碳排放量比1990年高達152%，每年以8%成長率成長，成長率高居世界首位。如果再允許濱南開發案，國內二氧化碳總排放量將大幅增加，他建議全面停止濱南開發案。王志剛說削減溫室氣體的因應措施包括訂定獎勵措施，鼓勵節約能源、調整國內產業結構、尤其是對石化及鋼鐵等高耗能的產業，未來將規定其產品以內需及支援相關產業發展需要為導向。是否影響濱南開發案等計劃之推動，王志剛指出，環保署已決定在進行七輕環境影響評估中，增列二氧化碳排放量的評估。

亞洲金融風暴未歇，為一掃可能面臨經濟不景氣的陰霾，經濟部排除國內投資障礙動作更加積極，包括台塑六輕隔離水道縮減案、長億集團月眉大型育樂區開發案、宏碁智慧園區開發案及奇美公司善化廠等四項大型投資案，可望大幅縮短業者開發時程。爭議多時的台塑爭取將六輕隔離水道由500公尺縮減為100公尺案，預計在12月底前審議定案，預期審查通過可能性高。月眉案聯絡道路部份，日前確定台糖公司完成都市計畫變更程序後，即呈上級機關逕為變更。如依原先程序花費時間將長達3年，如今由中央而下，作業僅需3個月。宏碁規劃的晶圓廠及IC測試廠預計1998年動工，業者1997年9月份取得桃縣府核發的全區雜項執照，但整地等雜項完成必須18個月，如今取得法令突破後，估計可縮短1年以上開發時程。奇美公司原計畫投下40億元在台南縣善化興建苯乙烯(PS)廠，業者擬轉向開發工商綜合區，經濟部相關單位支持其中12公頃開發工商綜合區，廠房則另遷他