對於拜耳公司宣布停止推動在台中港的 TDI廠投資計畫，20日即將上任台中縣長的廖永來認為，這是政府從上到下的決策過程忽視民意的後果。為了消弭縣民對民進黨反商、反經濟的印象，廖永來保證會主動出擊爭取歐美廠商的其他投資企業取代拜耳。廖永來廖永來表示，拜耳撤資，說明了民氣可用。他也會主動拜訪歐美商會等團體，化解國外企業對民進黨反商的印象，進而爭取科學園區等低污染、高附加價值的企業進駐台中縣。廖永來並發表書面聲明希望行政院停止拜耳台灣TDI設廠計畫，省議會停止審議有關土地出租案。如行政院依然運作省議會強勢通過本案，台中縣政府不排除港區公民投票。此外，廖永來聲明中表示，台中縣政府願意與行政院共同重新擬定港區整體規劃以及台中港的定位，並以「無煙囪科技港、低污染經貿圈」的原則，一同吸引外資及本國企業進駐台中縣，提升產業水準。

對於拜耳公司決定取消投資設廠案，行政院長蕭萬長19日呼籲拜耳公司不要輕言放棄，並希望台灣省議會專案小組能儘快審議此案。他也明確表示：「我們希望此案能有較順利的結果。」蕭萬長強調，1998年是我們經濟發展非常重要的一年。整個亞洲經濟都受到金融風暴的影響，普遍不樂觀，只有我們一枝獨秀，要保持這麼好的基本面，我們要加強鼓勵投資，使國內需求增加，維持經濟成長的目標。在談到產業與環保孰重的問題時，蕭萬長認為二者是相輔相成，並不衝突。現在要發展產業，環保一定要做好，而且環保發達的話，也會有環保產業的出現，因此二者之間並無衝突。蕭萬長指出，未來的產業發展一定要重視環保，但也不要因為重視環保而忽略產業。今後的國家發展，應是環保與產業並重的。

拜耳公司宣佈暫停在台灣的投資計劃，這個決裂的動作震驚了全國企業界，國內各大工商團體的負責人都指出，由於民進黨籍新任台中縣縣長廖永來堅持以公投的方式來解決拜耳案，這種以政治手段來處理經濟問題的方式，迫使拜耳公司放棄在台投資，對於外資來台投資是非常大的負面因素，尤其中央與地方間的政策不一，更讓企業界無所適從。19日經濟部邀集產、官、學就如何因應金融風暴進行討論，與會的工商團體負責人紛紛對拜耳撤資案表示意見。全國工業總會理事長高清愿表示：「拜耳案已投資幾億元，還不讓人家設廠，這個例子一傳出去，經濟部就算再花很多力量去請，外國人也不敢來了，包括國內企業都很怕了。」工商協進會理事長辜濂松說，拜耳此舉不啻是對台灣亞太營運中心計劃投下不信任票，對台灣的國際形象與長期經濟發展將是一個嚴重打擊。辜濂松呼籲，地方首長也須考慮國家整體經濟發展，與中央配合，否則將會使企業界無所適從。

德商拜耳公司董事長莫克上午宣布，從19日起將暫停一切有關投資案對外接觸與努力，並即刻展開美國德州灣城的替代設廠方案。台灣拜耳上午召開記者會，對眾所矚目的台中港TDI（甲苯二異氰酸酯）投資案做出聲明，「經過24個月的密集努力洽談台灣TDI投資案，拜耳已自1997年12月18日起暫停洽談」。台灣拜耳公司副總經理兼發言人陳嘉鐘說，該決定是18日深夜由拜耳德國總公司所決定，最主要理由在於政府沒有任何明確的時間表，這是德國人所不能接受的。而莫克進一步說，「暫停」投資案的意思為不再為投資案再做任何努力，至於投資案是否還有轉圜的餘地，將視德國總公司的決定而定，台灣拜耳已無立場及權力再進行與投資案有關的洽談。經濟部長王志剛上午表示，拜耳公司撤銷該案的投資，對政府致力改善國內投資環境的努力是一大衝擊。王志剛說，政府仍將持續加強與外商溝通，並盡可能地挽回拜耳投資案。

一波三折的德商拜耳公司在台中港投資 TDI廠案，18日在近千名台中港區居民赴省議會陳情的壓力下，再添變數。省議會交通委員會18日決議，將責由省議會15人專案小組深入了解港區多數居民的意向，並調查拜耳公司環保設施可靠性後，再擇期交由委員會及專案小組聯席會審查。省議會大會19日將「不再審查」拜耳土地租約案，使拜耳公司承租港區土地的困難度再度升高。面對交通委員會此一決議，台灣拜耳公司表示，19日將發表最後決定。台中縣長廖永來18日也私下與莫克作短暫的溝通。廖永來強調，他歡迎拜耳公司在台灣設置高科技工業，但反對設置TDI廠。不過，莫克則反駁說，拜耳公司TDI廠的環境影響評估結果，是低污染工業，並非高污染的工業，但他並未進一步說明TDI是否為高科技產品。 　

儘管行政院回應立委要求，承諾農地開放政策不變，但面對全面開放農地，可能使山坡地及敏感保育區生態遭破壞，農委會將在19日研議腹案底線，並在近期內以急件送行政院審議。據透露，針對立委要求全面開放農地自由買賣，農委會18日晚間協商後，傾向的立場是山坡地保育地、森林用地、都市計劃保護區及非都市特用農業區及特定農業區維持農有，即不開放自由買賣，其餘則傾向全面開放買賣。根據台灣省地政處的資料顯示，目前編列為山坡地保育地的農地面積約28萬餘公頃，森林區宜農地的面積1萬7千公頃，都市及非都市計劃保護區10萬公頃，加上特定農業區32萬公頃，總計約有72萬公頃。排除上述地區後，農委會研擬可以開放自由買賣農地面積約達25萬公頃，比稍早送出的版本多出了5倍。但與立委要求全面開放達97萬公頃的要求相比，幅度顯然仍縮小許多。

針對省議會擱置審查拜耳租地案，導致拜耳面臨撤資機率升高，18日出現兩極反應。經濟部接獲民眾，不滿拜耳揚言撤資的「恐嚇」手段；經濟部長王志剛則對拜耳一旦因此撤資，表示可惜與遺憾，認為這將起不良示範。台灣拜耳公司董事長莫克18日揚言如果省議會18日不通過租地案，將撤資的說法，引起一度支持拜耳案的民眾表示強烈不滿，認為是在恐嚇政府。經濟部長王志剛18日則僅強調，拜耳若撤資，「很可惜」、「很遺憾」。他指出，拜耳一旦撤資，將讓外人來台投資感到不確定，也會影響國內的投資意願。不過，他也透露，近期內將有從事生物科技及航太的大型投資案來台投資。

對於德商拜耳可能將撤回設廠案，行政院18日積極挽留，除了向拜耳解釋台灣省議會並未擱置拜耳案、要求拜耳不要輕易撤資外，也特別請拜耳回報總公司，告之中華民國政府會繼續協調省議會進行審查。拜耳揚言19日租地案未通過即放棄這項投資案，而省議會卻擱置審議，使得拜耳投資案似乎面臨最後去留關頭。行政院長蕭萬長18日特別指示經建會主委江丙坤立即與拜耳公司取得聯繫，表達挽留的立場。江丙坤向拜耳公司強調，台灣省議會並不是擱置拜耳案，而是要求另外成立專案小組審議。我國政府要求拜耳不要輕易撤資，並請台灣拜耳回報德國總公司，政府將繼續協調省議會的專案小組審查拜耳案。

引起全球矚目的台電低放射性廢料輸往北韓平山礦區一案，由於原子能委員會堅持北韓必須建好礦區，方得以進行審查，但北韓由於經費不足以支應礦區的興建。據相關高層人員透露，該案幾已胎死腹中。原子能委員會18日向行政院副院長劉兆玄報告此事，原委會認為，北韓平山礦區原設計之處置坑整平、坑壁防護牆、坑底隔水工程、頂部防水、照明及通信監視設施等等工程，預定於1997年9月1日完工，但至今仍未完成，原委會必須待北韓完成該項設施，否則平山低放射性廢料處置場之「設施運轉許可文件」不具完整性，也與國際公約中訂定的跨國輸送放射性廢料國際標準要求不符。據台電相關人員表示，由於北韓目前極度缺乏資金，只有待我國通過低放射性廢料輸出許可後，藉由台電的資金挹注，才可能有錢可以興建相關的設備，但原子能委員會的要求，等於是要求北韓先斥資建好處置場後，再發許可，北韓根本無力為之。

拜耳台中港投資案，因製造過程、所需原料及成品，具有多種危險性，包括易燃、易爆、強酸、劇毒等，一旦發生意外，被認為將造成重大傷亡。拜耳公司強調該公司使用德國最先進的機械設備規格及安全防護措施，是全世界一致的標準。拜耳台灣公司董事長莫克指出，梧棲TDI廠採用全球最先進的設廠標準，污染物都經過高科技處理，排放量在國家標準之內，未來每天全廠用水量約3000噸，比一般相當規模之工廠所需用水少，產生廢水排放前都經過處理，不會造成沿海生態污染。莫克說明，整個生產過程均在良好的控制及低壓密閉系統下進行，萬一發生氣體外洩，具有完善的防護措施，影響範圍僅限在廠區內。拜耳公司強調，建廠的工程要求將依德國在全世界的建廠標準，品質管制一定合乎國際標準。莫克指出，美、歐洲TDI市場已趨飽和，亞洲市場正快速成長。為爭取亞洲市場，拜耳選擇交通便利的台中港，作為出口到亞洲的基地，有助台灣推展亞太營運中心計畫。

德商拜耳在台設廠的土地承租案，18日在台中港區近千名居民陳情抗議聲中，省議會交通委員會及專案小組聯席審查會決議將租地案擇期再審，拜耳公司原希望在19日省議會休會前拿到土地租約的計劃確定落空。台灣拜耳公司董事長莫克得知省議會決議後表示，總公司方面已經明確表示，12月底前拿不到確定的土地租約，拜耳就將終止在台設廠案。省議會交通委員會及專案小組18日審查拜耳租地案，近千名反對拜耳設廠的台中港區居民在議場外高喊要拜耳公司滾出臺灣。台灣拜耳公司董事長莫克、台中縣長當選人廖永來都出席了18日的審查會，莫克向省議員強調，拜耳絕對是低污染、安全的工廠。廖永來則表示，拜耳公司並未完全消除民眾疑慮。最後，委員會決議將拜耳租地案擇期再審。省議會本次臨時會將在19日結束，下次定期大會的時間是1998年的3月底。省議員表示，省議會再加開臨時會的可能性也並不是沒有，但先決條件在於拜耳方面是否會改變撤資的決定。

省議會國民黨團18日下午將召開黨團會議，對拜耳案的審查進行沙盤推演，國民黨籍省議員周錫瑋上午表示，省議會依民主法治賦予的職權對此案進行審查，無需為台中縣是否因此舉行公投負起責任。據了解，在省議會占絕對多數的國民黨團已針對拜耳案下達動員令，使得拜耳案在省議會過關的可能性極高。對於拜耳公司表示若省議會19日不通過租地案就要撤資，省議會民進黨團幹事長曹啟鴻抨擊拜耳公司不該在省議會審查前放話，民進黨團不接受要脅。曹啟鴻說，人民有權利決定要不要接受拜耳，如果擔心人民對此案尚未了解，不宜舉行公投，更應該多花些時間，讓人民了解。