東阿富汗霍斯特省農業部主任Naqibullah博士指出，阿富汗原本面積達1300平方公里的森林地區，過去30年間已經被砍伐近一半。非法伐木業者在霍斯特省北部的Qalandar地區已自行分配好作業區域，正持續地把綠地變成貧瘠的沙漠。
當地人說他們別無選擇，只能砍伐森林，因為他們沒有私有農地，也沒有其他收入來源。霍斯特省當地政府官員表示他們已經採取行動，至少已盡力減緩砍伐速度。省警長Abdul Qayoum Baqizoi亦否認當地警力對非法伐木活動袖手旁觀。
根據2011年12月阿富汗帕茲瓦克通訊社的報導，阿富汗環保局官員Mohammad Ali曾警告，森林砍伐對霍斯特省環境可能帶來負面影響，如近期的土石流等災情。Ali指出，應鼓勵偏遠地區居民多種樹而非砍樹。但他也承認，若政府再不為居民創造就業機會，伐木問題將繼續存在。
今年7月，聯合國環境規劃署（UNEP）發佈一份阿富汗自然資源管理與和平重建辦法，指出柴薪、建築材料、動物飼料和木本作物等森林產製品是阿富汗數百萬人民的生計來源。UNEP指出，森林能減少土壤侵蝕、山崩和沙漠化的風險。若能有效且永續地管理霍斯特省林業以及其他地區的植樹計畫，有機會為政府創造收入，並為當地居民創造就業機會。
「走私高價值硬木進入巴基斯坦能夠賺取暴利。」過去30年來，木材和柴薪需求升高以及區域衝突，讓森林砍伐活動大增、森林面積大幅減少。UNEP證實，「非法木材貿易雖然主要發生在東部幾個省份，但仍造成整體區域持續動盪，形成跨越國界的地下經濟，促使從非法貿易中獲利的有力團體延續動盪局勢，不利於和平的重建。」
UNEP認為阿富汗森林面臨兩個主要危機。首先，森林砍伐和爭奪柴薪的情形難以減少。此問題可透過增加植樹和鼓勵當地社群管理當地森林等方式著手解決。鼓勵替代燃料和改善爐灶設計也能減少柴薪的需求。
再者，UNEP認為減少阿富汗非法伐木貿易應採取「全面性途徑」。「東阿富汗的木材已成為典型的『衝突資源』。此種衝突資源和國際市場脫不了關係。第一步是提昇阿富汗、巴基斯坦和波斯灣諸國對非法貿易衝擊的意識，這些地區是衝突資源木材的主要市場。未來則需往建立永續、非衝突木材認證市場的方向努力。」
參考資料
※全文及圖片詳見：ENS