編按：身上有毒刺，還被喻為「海鮮中的臭豆腐」的臭肚魚，在澎湖十分常見，其風味鮮美獨特。但在台灣，卻很少在傳統市場或超市裡看見牠的蹤影，這是為什麼呢？而早年不受歡迎的臭肚，為何後來能「鹹魚翻身」，甚至成為地方名產？以前沒聽過臭肚仔名號的讀者，趕快來認識牠吧！
不過，臭肚魚的背鰭、腹鰭、臀鰭共有二十四枚毒棘，一旦被刺，劇烈的疼痛可是會使人紅腫難忍哇哇大叫。至於被臭肚魚刺傷要怎麼急救？這位望安朋友傳受的解毒秘訣，並不是用自己的尿液沖洗傷口，而是將刺傷自己的那尾臭肚魚立刻宰了，迅速把魚眼挖出來揉碎後，用魚眼的透明黏液塗抹在傷口上，據稱療效奇佳。
差不多就是這樣記下「臭肚」這魚名，卻未曾進一步去認識這以臭為名、又有毒棘的魚，究竟為什麼成了澎湖遊子的鄉愁？
毒臭惡名，消費者不愛
近來常到漁港漁市走動之後，不僅一次聽見漁民魚販也好、釣客也好，叨唸著一句俗諺：「一魟，二虎，三沙毛，四斑午，五象耳，六倒吊。」這攸關性命安全的毒魚榜提醒著人們，務必要多注意幾種常見有毒魚種，以採取應對的處理方式。
名列毒魚榜第五的臭肚魚，俗稱象魚，是台灣北海岸冬季藻餌磯釣的三大主角之一。試想這臭肚仔都成了討海人和釣客的口訣，顯然是常見魚種，可是為什麼鮮少在傳統市場或超級市場裡看見牠們的蹤影呢？難道只因為牠們有毒的臭名嗎？
處理得當，滋味鮮美
我向亨元的阿發老闆提出疑問，阿發老闆先是笑說，漁市裡賣的魚本來就不見得是咱們台灣近海自己抓的魚，現在許多魚都可能是從外面買回來賣的，或者是養殖的。他說：「在市場裡，賣大家認識的魚、習慣吃的魚，會比較好賣，所以妳看來看去，不就差不多是那幾種魚最常見。不過，跟妳說，這臭肚仔的肉是很好吃的，不要以為真的臭，腸子處理好就好……」
阿發還告訴我，臭肚仔以藻類為主食，喜歡棲息在沿岸或河口等藻類叢生的水域，因為定置網上總會寄生海藻，所以天生貪嘴好吃的臭肚仔，自己就會成群結隊游進定置網裡「幫忙」處理網具上的海藻，如此便成了落網之魚。
看著眼前成堆的臭肚仔，心中不免狐疑：用釣的能釣這麼多？（未完待續）
