報告中指出，現在仍有時間採取行動，但是儘管已走在正確的方向上，機會之門卻越來越窄。
各國政府11月28日即將在南非德班舉辦的聯合國氣候變遷會議，國際能源總署發布這篇報告的時機，正好處於國際氣後談判的關鍵時刻。
國際能源總署首席經濟學家法提赫‧比羅爾（Fatih Birol）警告，「如果在2017年以前，我們沒有訂定有效的國際協議，機會之門將永遠關閉。」
國際能源總署總幹事范德胡芬（Maria van der Hoeven）表示，「政府應該要採取有力的措施來推動對高效與低碳科技的投資。」他接著說，「福島核能事故、中東與北非部分地區的動盪以及2010年對能源需求大幅反彈，使得二氧化碳的排放量達到歷史新高等因素，都凸顯出這個挑戰的規模與急迫性。」
能源總署指出，一些關鍵趨勢正朝向令人擔憂的方向發展。包括二氧化碳的排放量已達到新高，全球經濟的能源效率連兩年惡化，而對石油輸入的開銷則接近歷史最高紀錄。
《2011世界能源展望》報告中也提出關鍵的「新政策情境」分析，此假設情境的設定包括：各國政府以謹慎的態度實踐近來的承諾，而2010年至2035年間主要能源需求僅增加三分之一，並且讓非OECD國家（經濟合作暨發展組織以外的國家）仍維持經濟成長率達90%。在此情境下，《報告》預測，未來25年的二氧化碳累計排放量要比過去110年的總和減少1/4，使長期平均溫度升溫控制在3.5℃以內。
該報告認為，如果「新政策情境」沒有實現，我們將會在非常危險的情況下：平均溫度增加6℃。
2035年時，石化燃料佔全球主要能源消耗的比例將從81%降至75%。
再生能源的比例，將從今日的13%增加到2035年的18%。再生能源的增長來自補助的增加，由2010年的640億美金提高到2035年的2500億美金。但在現今財政緊縮的時代下，某些情況可不是理所當然的──相比起來，2010年對石化燃料的補貼為4090億美金。
挑戰450ppm
然而，該報告指出，根據「挑戰450情境」的設定，在2035年之前，為了限制二氧化碳排放而能使用的能源額度，有80%已經被既有的設施所佔去，包含發電廠、建築物與工廠等。所以若在2017年以前沒有進一步的行動，屆時所有與能源有關的基礎建設產生的二氧化碳量，將提早到達「挑戰450情境」所設定的2035年排放量。
「拖延是得不償失的，」比羅爾 警告，在2020年以前電力部門若少投資1美元在潔淨科技上，2020年以後就要多花4.3美元來彌補增加排放造成的問題。