參與國際社會所支持的阿富汗西部赫拉特省番紅花種植計劃的農民說，他們正被塔利班武裝分子相中，要他們改種罌粟。
在赫拉特省北部的暴徒已經銷毀該地的番紅花花田，上個月襲擊了兩輛載有培育用燈泡的卡車。兩名司機被打死，車輛遭到焚毀。
赫拉特省的保安官員承認，在該省偏遠地方確實有塔利班出現，但也堅持說，政府正在努力防止武裝集團破壞耕作。
赫拉特警察總部發言人尼克薩德(Nur Khan Nikzad)說，武裝分子正積極鼓勵幾個地區的農民種植罌粟，但堅稱，「唯一可能種植鴉片的地區是Shindand和Kushkk。我們的情報顯示，全省鴉片產量下降了90%。」
塔利班成立於Kushk的平行組織首腦查希爾(Mullah Sayed Zaher)承認該樁卡車攻擊事件。
在赫拉特的一位農業事務專家哈利姆(Abdullah Halim)說，他相信塔利班想要藉著指使人們種植罌粟以展示自己的權力，並從利潤豐厚的毒品貿易中獲利。
番紅花植株的雄蕊，主要用於烹調，但也作藥用，不太需要灌溉，抗疾病，可連續收穫好幾年。
赫拉特地區每年產生 1.5噸，已成為重要的生產地。這看來似乎不是很多，但在阿富汗市場一公斤叫價2000美元，而在出口時增為兩倍。
「番紅花的種植和交易上有許多障礙，現在又加進另一個重大困難，某些武裝的反對勢力對於番紅花培育計畫的敵視。迄今所有投資都處於危險之中，此次Kushk攻擊事件，意味著丹麥援助小組供應番紅花球莖給鄰近法里亞布省的合約不得不被取消。」主要的交易商賈利勒(Mohammad Jalil)說。
阿富汗的反毒部部長Moqbel說，由於他的工作人員和其他政府機構的努力，以及因造成罌粟枯萎的疾病所賜，去年在赫拉特罌粟的種植面積下降了50%。
不過，他提出警告說，現在由於鴉片有較高的價格和不斷增長的需求，可能鼓勵農民回頭種植罌粟，這現象將扭轉下降的趨勢。