生物多樣性專家在首次對全世界大約38萬種植物滅絕風險分析後，於9月29日發表報告指出，每5種植物就有一種面臨滅絕危機。大部分受威脅的物種都是熱帶種類。而最大的威脅來自人類活動造成的棲地破壞，主要是將自然棲地改造城農地或是畜養牲畜之用。
這份報告是為了各國政府將在10月中，於日本名古屋所舉辦的聯合國生物多樣性高峰會作準備，屆時將訂定新的保育目標。
英國環境大臣斯皮爾曼(Caroline Spelman)表示，「對下個月要在名古屋舉辦的國際生物多樣性會議而言，這份報告出現的時機十分重要，全世界有1/5的植物因為人類活動而面臨滅絕的消息，令人十分不安。植物對人類的生存至關重要，提供了食物、飲水以及藥物，也能減輕並調適氣候變遷。」英國皇家植物園(邱園)主任霍珀教授(Stephen Hopper)則表示，「這是第一次我們對全球植物的滅絕風險有清楚的認識。」
2010生物多樣性目標 延至2020
來自邱園、美國自然史博物館以及IUCN專家小組的科學家們，對具有世界代表性的植物進行了一項評估，以響應聯合國的2010國際生物多樣性目標。
2010年生物多樣性目標訂於2002年4月訂定，生物多樣性公約締約國承諾，要在2010年以前大幅降低全球生物多樣性的流失，不論是在全球、區域或是國家尺度上，以扶助貧窮的方式造福全地球上的生命。 這項目標已經在永續發展世界峰會以及聯合國大會中通過，並成為千禧發展目標(Millennium Development Goals)下的一個新目標。
但是在4月份的一份報告結論指出，有30項指標顯示世界各國領導人未能在2010年以前減少生物多樣性的流失，反而眼睜睜的看著生物多樣性下降。
下個月在名古屋的會議將嘗試設定新的2020年生物多樣性目標，在2020年以前阻止生物多樣性的喪失以及生態系的退化，並且在可行的範圍內將之恢復。「所討論的2020生物多樣性目標雖然龐大，但是考量生物多樣性隨著時間的流失，我們必須更加努力。」霍珀說。「植物是生物多樣性的基礎，它們在不確定的氣候、經濟以及政治時代上的重要性已經被忽視太久。」
生物受威脅持度：兩棲、珊瑚>植物=哺乳類>鳥類
29日公佈的評估顯示，植物受到的威脅程度與哺乳動物相當，比鳥類要嚴重，但是沒有兩棲類和珊瑚嚴重。
為了準確評估植物在全世界各地的狀況，科學家針對一般及珍稀的物種都進行了評估。
受到最大威脅的棲地是熱帶雨林。這項研究指出，目前因熱帶雨林流失加快所產生的碳排放，佔了全球的20%。
裸子植物所面臨的威脅是最大的。這些植物的種子裸露沒有果實保護，包括針葉樹、蘇鐵、銀杏和熱帶常綠喬木、灌木和藤本植物等稱為買麻藤(gnetales)。這些植物的種子烘烤後可以食用，葉片也可以作為蔬菜，有些則具有醫藥用途。
「科學家估計，全世界可能有500萬到5000萬種植物，但現在人類發現的只有不到200萬種，利用新的方法，我們可以改進評估開花植物種類數目的方法，並計算還有多少種類仍不為人知。」英國劍橋微軟研究所的報告主要作者亞伯(Lucas Joppa)如此表示。
根據皇家植物園的世界植物科名清單資料，科學家算出開花植物的數目，比先前估計的要多出10%至20%。這項研究成果發表在《皇家學會論文集B》(Proceedings of the Royal Society B)。
科學家們不斷的發現新的植物。邱園的科學家過去一年在喀麥隆大片的熱帶雨林內，發現了250種新發現或是新描述的植物物種。
其中最高大的植物是由麥金德博士(Barbara Mackinder)命名的Berlinia korupensis，高達42公尺。這種與豌豆同類的植物會開美麗的白花並結出巨大的豆莢，在成熟時裂開將種子推離母株。
這次在喀麥隆魯普國家公園(Korup National Park)的調查顯示，這種植物極其稀有。「我們的調查中只發現了17株，」邱園的伯特(Xander van der Burgt)說。「儘管魯普國家公園受到保護，但是Berlinia korupensis仍然因為人類對公園產生的壓力而瀕臨滅絕。」
29日公佈的評估結果已經登錄到植物紅皮書採樣指數(Sampled Red List Index for Plants)內，這個指數分析了大量來自世界各地的植物樣本。
植物紅皮書採樣指數是IUCN(世界自然保育聯盟)權威性的紅皮書的一部分，紅皮書是世界各地學者專家付出努力，建立的一套監視世界各主要動植物以及真菌族群變化的工具。
霍珀表示，「我們不能坐視植物消失-植物是地球上所有生命的基礎，提供乾淨的空氣、水、食物與能源。所有的動物與鳥類都依賴植物生存，我們人類也是。現在比以往更需要取得扭轉生物多樣性流失的工具，而植物紅皮書採樣指數對保育人士以及科學家而言，就是這樣的工具之一。」