「瀕臨絕種野生動物國際貿易公約」 (CITES)在1989年規定禁止各類象牙交易，保護這些受盜獵威脅的瀕絕動物，爾後卻於15日在瑞士日內瓦的會議中，決議以一次性例外的名義，允予非洲南部四國出口總重量達108公噸的公有象牙。
這是自禁令施行以來第三度通過象牙貿易行為。由CITES 33個成員國組成的常設委員會已於2007年6月初，授權波扎那、奈米比亞、南非和辛巴威四國販賣象牙。
委員會於此次會議中，亦同意中國擁有象牙合法進口國的地位，而日本則已在2006年取得象牙進口的資格。兩國官員皆擔保將會監督國內市場中象牙商品的流向，以掌握市場上任何對此貴重物品蠢蠢欲動的非法買賣活動。
CITES秘書長韋斯特克（Willem Wijnstekers）表示，「秘書處將會密集監督此次貿易的後續發展，並且評核此對非洲象群的影響。我們將持續觀察中國與日本對於國內市場貿易的把關能力，是否有效遏制肆無忌諱的商人趁機兜售來路不明的非法象牙，以謀取暴利」。
此次例外性象牙貿易的收入，將全數投入象群保育工作，以及發展與象群比鄰而居之當地居民的福利計劃。
中國已設法說服CITES常設委員會及保育團體，對於國內象牙買賣的規範和非法交易的防制，自有其一套處理方式。中國政府一方面不但可以促進解決盜獵、走私與強制執行等議題上的國際合作，在配合關懷保育計劃的原則下，亦可對海內外僑民宣導，任何自中西非購得之象牙皆屬違法，儘管此區域時常公開非法販售象牙。
然而其他保育人士對此則大感不認同。「生而自由基金會」（Born Free Foundation）執行長兼「物種存續網」（Species Survival Network）主席崔佛斯（Will Travers）直呼：「難以致信、天真且大錯特錯。」「2006年放行日本成為貿易夥伴已經很荒謬，這次甚至同意中國加入，就我看來，等於是火上加油。」
崔佛斯指出，中國國內尚欠缺全面性的強制規範與貿易管制，且向來是非法象牙的固定輸入國。他估計平均每年有20,000至25,000頭大象在盜獵者的槍管下喪命。儘管CITES於2004年制訂出打擊非法象牙交易的行動綱領，不過截自目前為止，除衣索比亞外，其他地區的實行成效仍舊不彰。
在合法買賣過程中，公有象牙的主要取自於自然死亡的大象或是問題大象的管制等。今日，所有非洲南部包括波扎那、奈米比亞、南非及辛巴威區內的所有象群，皆被列名於CITES附錄二之中，使其得以於公允機制下進行貿易活動。就此之外的象群則被歸入附錄一之中，禁止所有帶有商業目的的進口行為與其有關。
根據世界自然保育聯盟（IUCN）暨物種存續委員會非洲象專家小組的報告顯示，雖然目前東非與南非等亞區內象群數量穩定成長，然而在其他地區則不易判斷是否亦呈現成長趨勢，問題最主要在於無法蒐集充份的資訊，來說明整個非洲大陸象群增減動態。
參考資料
全文及圖片詳見：ENS