執行野放作業的農委會特有生物研究中心表示，兩隻小石虎野放後發生了許多轉折，結局或許並不太完美，但這才是野外石虎所面臨的真實世界。
淺山生態系崩壞 威脅石虎生存
石虎（Prionailurus bengalensis chinensis）是台灣瀕臨絕種已被列為保育類的原生貓科動物。由於淺山地區大量開發及道路切割，導致石虎棲地喪失及破碎化，另伴隨人類、車輛或其他動物威脅，石虎生存條件越來越嚴苛。
2011年起，特生中心與台北市立動物園合作，進行石虎非原棲地的域外保育研究計畫。期間嘗試讓3對收容個體進行配對，以來自南投埔里的雄性個體（小公貓）和來自南投國姓的雌性個體（阿姓）互動最佳，於2013年2月發現阿姓已懷孕，且於3月1日產下1公1母的小石虎，分別取名為「集利（公）」和「集寶（母）」。
為了讓小石虎有機會回歸到野外，小石虎從出生即盡量減少與人類接觸的次數，由母石虎阿姓獨自扶養。阿姓雖左前肢因獸鋏夾傷而截肢，但行動敏捷且對人類警戒性高，可照料及帶領小石虎。研究人員於特生中心園區規劃適合進行野放訓練的場域，並記錄親子互動行為，以及石虎育幼和教導子代的影像資訊，除能瞭解小石虎野外求生能力外，亦可運用於後續推廣教育。
謀生不易！ 集寶受傷難再野放
經野放評估準則進行野化訓練及評估後，特生中心於2013年11月20日，野放了小公石虎集利，一開始集利於該中心的生態園區中停留，緊接沿著集集鐵路支線往西移動，且利用排水箱涵活動至溪床邊。前2周總移動距離已超過4公里。
研究人員利用紅外線自動相機影片，顯示其行動良好，且無明顯消瘦的情況，評估其野外覓食狀況穩定，訊號持續追蹤至第23天，未能再收到訊號，推測其移往中寮山區。
2013年12月，則進一步野放小母石虎集寶，其野放後直接往東南方移動。但第8天自動相機拍到集寶左前肢跛行；至第17天，擴大搜尋範圍發現集寶回到該中心附近，便放置食物誘餌試圖拍攝影像，可惜集寶未現身。直到第20天，集寶的訊號出現在石虎收容籠舍附近，躲在雜草叢中且體態明顯消瘦。當下聯繫獸醫並進行圍捕，捕獲後隨即帶回治療。
後續檢查發現集寶四趾前端受傷，不同於獸鋏夾傷，推測可能是捕鼠夾或網具纏繞所致。經台灣大學朱有田教授協助鑑定，發現集寶臀部有另一明顯外傷，傷口感染嚴重。而咬傷集寶的，竟是該中心已進行追蹤雌性個體（小嫻）以外的另1隻石虎。顯示集寶的移動範圍、及小嫻的活動區域附近，仍存在另一未明的石虎個體，這個新發現令研究團隊人員感到振奮。
雖然術後復原狀況良好，但集寶左前肢的傷已讓她無法再度回到野外，依循野放前評估準則，研究人員決定將集寶轉至台北市立動物園收容、展示，扮演替野外石虎發聲的角色，突顯石虎面臨的問題和威脅。
給予足夠生存空間 讓野外族群延續
特生中心指出，本次野放，獲得許多寶貴知識，包括親子互動行為、物種保育實際操作經驗等，也瞭解了石虎野放後面臨的挑戰。
研究團隊表示，目前仍持續進行野外監測工作，更積極投入野生動物危害雞舍通報網絡的建置及推廣教育工作，期盼增進大眾對於淺山生態系的重視。而重視「野外族群的存續」是石虎保育現階段最重要的任務；研究團隊認為，只要給石虎足夠的生活空間，牠們便能長久存續。
參考資料
- 無限期支持石虎無限期FB粉絲頁