研究人員在一項模擬車輛發動或燒烤肉類排放氣體的實驗研究中，發現了致突變性極強的新化合物，是其致癌性母體化合物的數百倍。
科學家從交通工具所排放的廢氣和烤肉中發現新的致突變物質，目前並不清楚這些化合物存在的劑量，也還沒有建立安全暴露標準。美國奧勒岡州立大學等研究機構的研究人員表示，這些化合物過去並不為人所知，不過透過都市的空氣污染和飲食接觸，它們對人體的影響亟需關切。
新發現的「致突變原」（mutagen）是能改變有機體遺傳物質的化學物質，使突變的機率比自然變異高出許多。而突變又常導致癌症，因此這種突變原也算是一種致癌物質。
這項研究的母體化合物是多環芳烴，縮寫是PAHs。PAHs是空氣懸浮粒子上發現的污染物質之一，危險性特別高。其他各種形式的燃燒也都會自然產生PAHs，包括木柴爐灶、汽車發動機、香菸和燃煤電廠。目前已知有許多PAHs是致癌物，例如苯芘。
而當PAHs和氮產生化學反應，就會變成硝化的NPAHs，此時麻煩就更大了。科學家警告，新發現的化合物正是一種NPAHs。研究發現，有一個氮基的NPAHs，其直接致突變性比母體化合物還高6至432倍；有兩個氮基的NPAHs，直接致畸性可比母體化合物還高272至467倍。
這些發現是延伸自科學家Simonich在2008年北京奧運進行的PAHs研究。和部分亞洲城市一樣，北京的空氣污染問題十分嚴重，可能比洛杉磯等部分美國大都市還嚴重10至50倍。基於關切空氣品質對運動員和參觀民眾的影響，當時科學界進行了許多都市空氣品質的研究。
世界衛生組織底下的一個機構去年秋天也宣布，戶外空氣污染具有致癌性，，尤其是懸浮粒子污染，也可能導致其他健康問題。
參考資料
※全文及圖片詳見：ENS