美國能源部消息來源及分析家說，能源部長朱棣文近期將宣布下台，接任人選可能得引領能源部做出根本改變，即減緩推動再生能源商業化，轉而注重國內石油與天然氣產量成長和核安管理。
外界普遍認為，總統歐巴馬正在考慮接替朱棣文（Steven Chu）的人選。諾貝爾獎物理學家朱棣文曾設法實行1項400億美元計畫，透過提供貸款和補助金給太陽能、風力和生質燃料公司，推廣綠色經濟。
這項計畫是2009年經濟刺激方案的一部分，但命運多舛。太陽能面板製造商Solyndra和電池大廠A123在接受美國政府資助的數億美元金援後，去年宣告破產，使計畫遭遇公關惡夢。能源部未來幾年的重點可能回歸到核子武器、核反應爐和核廢料的安全。能源部約有2/3預算投入核安。
美國政府尚未正式透露朱棣文是否將下台，也未說明可能的接任人選。
外界猜測的能源部長人選名單中，有兩人在核子議題方面經驗豐富，分別是即將卸任的華盛頓州州長葛瑞格華（Christine Gregoire）和國防部副部長卡特（Ashton Carter）。