澳洲16日正式宣布，成立全球最大的海洋保護區網路，將保護超過230萬平方公里的海洋環境。
澳洲是在經過多年的規劃和商議之後，宣布了這項消息，將擴大對生物的保護，例如藍鯨(blue whale)、綠色龜(green turtle)、嚴重瀕危的灰鯊(grey nurse shark)和海生哺乳動物儒艮(dugong)。
澳洲環境部長柏奇(Tony Burke)表示，澳洲接獲8萬件提案，絕大多數的提案支持政府成立全球規模最大的海洋公園網絡；而宣布這個新的海洋保護區，代表著對澳洲海域長期保育和永續利用的成就。
澳洲漁民反對政府的這項計畫，他們宣稱，產值20億澳幣(約20億美元)的水產養殖業將遭到嚴重衝擊。代表商業與休閒漁業利益的組織澳大利亞海洋聯盟(Australian Marine Alliance)說，將有60個沿岸群集受到影響，3萬6,000個工作機會流失。
柏奇說，他了解成立全球最大海洋保護區的這項決定會造成衝擊，受影響的業者將會獲得1億澳幣的支援。