因為中日邦交40週年，日本政府將再次從中國獲贈朱鹮。
目前，中國是世界上唯一有野生朱鹮分佈的國家。日本和韓國現有的野生朱鹮，都是中國當年寄贈的朱鹮的子孫。為了降低朱鹮近親交配的危險性，日本政府認為，有必要從中國「進口」新的朱鹮。
1981年，中國政府在陝西省洋縣發現了僅存的7隻野生朱鹮，並為此專門成立了保護區，進行人工繁殖。1985年，中、日兩國為共同保護朱鹮簽訂了《中日共同保護朱鹮計劃》。1999年，當時的中國國家主席江澤民訪日，帶去兩隻朱鹮，中日兩國間的「朱鹮外交」自此開始。
2012年4月，日本新澙縣佐渡島發現了一對野生朱鹮自然繁殖，這是世界上第一例朱鹮自然繁殖成功。