江西首部專門針對鄱陽湖生態經濟區的地方性法規《鄱陽湖生態經濟區環境保護條例》獲得江西省人大常委會審議通過，並將於2012年5月1日起施行。該《條例》將鄱陽湖生態經濟區分為湖體核心保護區、濱湖控制開發帶和高效集約發展區。鄱陽湖生態經濟區環境保護應當堅持統籌規劃、生態優先、科學發展的原則，以水資源、水環境、濕地資源和生物多樣性保護為目標，並以鄱陽湖體、沿湖岸線和長江江西段岸線資源保護與生態廊道建設為重點。
此外，江西將建立健全鄱陽湖生態經濟區生態補償機制，設立生態補償專項資金。生態公益林按照有關規定實行生態補償；關於區內濕地自然保護區以及野生動植物保護，使濕地資源所有者、使用者合法權益受損的，將給予補償；湖區專業漁民因禁漁期造成生活困難的，亦給予必要的生活補助。