環保署長潔克森（Lisa Jackson）在一場記者會中表示，這項規範已經「醞釀了20年」，「對公眾、特別是孩童的健康而言，是重大的勝利。」潔克森說道，她現年15歲的兒子的第一個聖誕節是在醫院度過的，原因是呼吸方面的問題。她說，「包含我自己的數百萬個家庭將因此受惠。」
早在20年以前，美國國會就通過了《清淨空氣法》1990修正案，授權環保署對包括水銀等空氣污染源進行規範。為達成此要求，多年來環保署一直與工業界等利益相關者合作，盡量降低成本並提高靈活度以滿足最終的標準。
根據環保署的說法，新的保障措施每年將減少11000人夭折，4700個心臟病例。同時每年也將減少13萬名哮喘兒童以及6300例急性支氣管炎的病例。
潔克森說，「水銀暨有毒氣體排放標準（Mercury and Air Toxics Standards，MATS）能保護數百萬個家庭與兒童，免於有害且昂貴的空氣汙染，而且美國人因此得到的健康效益遠高過相對所花的成本。」
但潔克森表示，「這個規範並沒有要求關閉電廠，而是進行排放管制。企業將做出決定，對現有工廠的排放改善進行投資、關閉老舊電廠或是建設新的電廠。我們的估計顯示，現有個電廠中只有0.5%會因此關閉，其中大部分都超過40至50年了。」
在今日，美國一半以上的燃煤電廠已經設有污染控制技術，這將有助於他們達成標準。潔克森說，「到最後，這個些標準將提升競爭環境水準，使現有40%的燃煤電廠採取類似的步驟，逐步減少排放有害的污染物。」
針對上述說法，製造商協會所關注的仍是，新規則將使美國公司處境更加嚴峻。
公共衛生和環保團體則是對新標準都拍手叫好。
燃煤電廠是現在水銀、砷、氰化物以及其他危險汙染物的最大來源，其中水銀占了全美一半的排放量，而酸性氣體則佔了全美超過75%。
美國哮喘和過敏基金會總裁與執行長麥克林（Bill McLin）說，「我們知道某些批評者指出，更嚴格的標準對經濟造成不利的影響。然而，新的規定不僅避免了病患本身與哮喘兒家長在工資上的損失，也減少了雇用這些人的企業生產力下降，讓因此而住院的人數降低。」
伊利諾州潔淨能源協會成員雷坦（Bruce Ratain）表示，「歐巴馬總統已站起來對抗污染者並保護兒童的健康，這個里程碑反映出家長們的共識：提供電力的同時不應該傷害孩子。」
伊利諾州的電廠均已達成該州2006年通過的減排水銀標準，該標準與今現在聯邦所訂定的減少污染標準相當。
環保團體自然資源保護委員會（NRDC）主席拜內克（Frances Beinecke）說，「現在我們可以更自在的呼吸了！這個進展讓工業界主導而延宕了幾十年，如今環保署終於發揮了它原本的作用：看顧我們的健康與環境。」他表示，「骯髒的燃煤電廠將不得不清理所排放的污染，那些污染弄髒了空氣，並且使人們，尤其是孩子生病。潔淨空氣法的關鍵性修法，將能減少兒童發育遲緩、哮喘發作、心臟病以及癌症的發生，並拯救成千上萬的生命。」
拜內克認為，這項新規定是歐巴馬承諾保護美國人環境與健康的實踐，「除了減少水銀與其他有毒空氣汙染物外，歐巴馬也提議更高的二氧化碳排放與車輛燃油效率標準，相信不久的未來，就能看到電廠的二氧化碳排放也會受到管制。」