美國24日表示，願意協助中國、印度等主要經濟體開發頁岩天然氣（shale gas）。頁岩天然氣市場近年來在北美成長快速，美國政府認為這是一個乾淨能源的替代選項。
頁岩天然氣蘊藏量豐富，但是過去一直都認為沒辦法開採。現在有了新的開採技術，但是費用還是比一般的天然氣還要貴，同時有些環保人士擔心會汙染飲用水。
美國官員則認為，開發頁岩天然氣可以提供中國和印度比煤炭乾淨的替代能源。
在歐洲，開採頁岩天然氣也可以降低對能源大國俄羅斯的倚賴。去年俄羅斯切斷對烏克蘭供應天然氣，「斷氣」爭議並殃及數個歐盟國家。