太魯閣國家公園管理處委託學者長期研究發現，同樣是保育類、草食類的台灣水鹿和高山田鼠，在合歡山區卻各據山頭、老死不相往來，原來是牠們在一起就會出現食草不足現象，讓保育人員訝異不已。
太管處保育課說，委託東華大學自然資源管理研究所和中山大學生命科學系，針對合歡山高海拔生態系進行長期研究，日前發展第1期的研究報告發現，合歡山區長年受到遊客影響，保育類的台灣水鹿和高山田鼠一度出現數量大幅減少現象，經過長達10餘年的保育，現已出現回升現象，但在遊客較多的區域，仍讓牠們卻步，其他區域則出現活躍的狀況。
研究發現，雖然2種動物的數量已回升，卻出現了有趣的現象，水鹿屬大型草食獸，會影響屬小型以草食為主的高山田鼠棲地選擇，主要是水鹿喜食箭竹，但箭竹被啃食後，高度降低，會增加田鼠被猛禽或黃鼠狼發現及捕食的風險，因此，只要水鹿出現的地區，田鼠的數量就會大幅減少。