歐巴馬政府斷然拒絕走布希政府所走的路，展現出保護環境的決心，保育人士對於新政府的作為與期望抱以審慎樂觀的態度。歐巴馬政府的新作為可分成兩部分：其一是關於在排水道附近噴灑農藥；另一則有關乾洗溶劑中致癌化學物質的使用。
美國第六巡迴上訴法庭日前裁決布希政府所訂之環保署法規，鬆綁排水道周邊噴灑殺蟲劑，顯然有悖《淨水法》之規定。對此，司法部不顧農業部的意見，4月8日堅決地表示將不對法庭的裁示進行覆審。
2009年1月，法院駁回布希政府決定讓國內排水道內可噴灑農藥的行為不再受《淨水法》規範的行政命令。法院認為殺蟲劑殘留物與生物殺蟲劑在聯邦法下被列為汙染物質，因此有必要受到《淨水法》的管制，以減少對人體健康的影響與環境的破壞。
在常被作乾洗之用的四氯乙烯（俗稱PCE）方面，美國環保署4月3日在巡迴上訴法庭抵達華府時，要求重新審理布希政府對於PCE使用規定上的合法性以及政策上的立場。
這個由美國山巒協會（Sierra Club）所提出的案子，已訂定於5月14日由上訴法庭進行聽審。儘管是環保署自己的案子，該署的立場卻較傾向回到過去規制並重新評估該項命令，而非一昧為布希政府的種種作為做辯護。
特別代表山巒協會出庭的「地球正義」（Earthjustice）律師普優（Jim Pew）表示，「這是個大好消息，前政府的政策根本是非法且錯誤走向」。「我們由衷希望新政府可以給我們更清新的空氣，並且除去可能導致數百萬美國人罹癌的危險物質」。
由於美國各城鄉中存在著不少乾洗店，甚至在一棟設有住宅、學校和照顧中心的建築物內，多半也設有乾洗的服務，而當中仍繼續使用四氯乙稀作為溶劑的店家不在少數，使得數百萬美國人因此曝露在有毒的空氣中。
當人們吸到乾洗機運作所排放出的廢氣，或是當人們長期呼吸乾洗衣物散發出的氣體時，就可被定義為是曝露在PCE之下。
環保署已公認乾洗過程中所製造出的PCE對人體有極度的危害，並且將PCE列為潛在致癌化學物質，包括肝癌、腎癌與中樞神經受損都有可能因此發生。
然而，儘管部份洗衣店已採用較安全、潔淨的洗衣技術，當時布希政府依然無視此一風險，允許乾洗店繼續使用PCE。
美國加州超過125間洗衣店已開始使用專業水洗法，有10間則利用二氧化碳來清洗。不過，全國至少27,000間以上的乾洗店仍使用舊型機器，使用四氯乙稀來清洗衣物。