美國兩個州的船夫（waterman）、乞沙比克灣基金會（the Chesapeake Bay Foundation）及其他5個團體10月29日通知美國環保署（U.S. Environmental Protection Agency），他們打算前往聯邦法院強制要求環保署降低乞沙比克灣水域的污染，而這個海灣是全美最大的河海口區域。
這個訴訟計畫聲明（notice of intent to sue）是建基於「淨水法（the Clean Water Act）」裡賦予公民對環保署提起訴訟的權利。
馬里蘭州船夫協會（Maryland Watermen's Association）理事長西姆士（Larry Simns）船長表示：「我們之所以這麼做是因為已經走投無路了。大家都一直在宣導清理這個海灣，但一直沒有成效。現已到關鍵時刻，除非開始採取行動，否則就會完全失去這個海灣。」
科學家已確認，2008年是這個海灣自1985年成為死亡海域（dead zone）以來第四嚴重的一年。死亡海域的形成是營養物質從廢水處理廠、農業排水及其他來源進入這個海灣，刺激藻類大量繁殖形成藻華（blooms of algae）而來的。當這些藻類死亡後沈入海灣底部並進行分解，會將水域中的氧氣用掉。2008年這個海灣死海區域已有超過10個月時間僅殘存非常少量的氧氣，並且在7月的時候，有40%的海灣主要幹流（mainstems）受到影響。缺乏氧氣會殺死魚類及藍蟹（blue crabs），或使其遠離偏好的棲息地。
乞沙比克灣的螃蟹族群已接近歷史新低，造成馬里蘭州及維吉尼亞州已必須嚴格地限制商業捕蟹活動，連帶使數百位船夫失去工作。
維吉尼亞州船夫協會（Virginia Watermen's Association）理事長史密斯（Ken Smith）表示：「乞沙比克灣和支流持續惡化的情形已經到了緊要關頭，必須採取劇烈手段來改善水質。」
史密斯說道：「過去35年來，維吉尼亞州仍在船上工作的船夫數目已從8000人降到少於3000人。污染正掠奪我們的生存空間和生活方式，也奪取子孫延續我們引以為傲的傳統的能力。」
非營利的乞沙比克灣基金會已經40歲了，它的功能是重整及保護這個海灣和支流河川。基金會理事長貝克（William Baker）表示：「過去25年來，重整乞沙比克灣的努力波折重重，跳票的承諾和保證太多了。美國環保署曾保證要在2010年之前降低這個海灣的污染程度，使得以從聯邦污穢水域名單中除名，這是他們應該要站上台面的時候了，或是為他們無法遵從法律規定，達到保證而負法律責任。」
美國環保署已經承認現在的方案及政策，是無法達成這個目標。相關官員正討論要將這個海灣的清淨目標年限再往後延12年。
參考資料
全文及圖片詳見：ENS
