隨著雨林環境不斷地遭到破壞，棲身其中的生物是否可以倖免於難，成為全世界都在關注的焦點；但是，擁有雨林的國家為了經濟開發，無暇顧及環境保護的問題，大家都在擔心這場浩劫下，究竟會造成多少物種的滅絕？
2008年1月19日，屏東縣高樹鄉的熱帶植物保種中心正式開幕，這是全台灣首度以熱帶植物為收藏目標的植物庫，目前保種中心裡已經收容了4,600種植物，數量還在持續增加中。
推動這個計畫的是清華大學教授李家維，因為親眼見到熱帶雨林遭到大幅破壞，擔心許多野外植物可能就此消失，於是以保險庫的概念，成立熱帶植物的庇護站，除了替國外雨林保存面臨滅絕危機的植物，也將台灣的特有種納入保種範圍。
在照顧這些稀有植物過程中，工作人員最擔心的是，這些習慣在野外生活的植物，是否能適應溫室的條件，不同的植物對於溼度、水分的需求也有所差異，光是蘭花，不同種之間就有顯著的不同，像是高懸空中的氣生蘭、著生在蛇木的附生蘭、種在土壤中的地生蘭，為了給植物最適合的環境，保種中心工作人員不斷的嘗試與觀察，根據植物的反應隨時調整。
保種中心裡除了收容原生物種，留存植物的原始基因外，也注意到花卉市場裡，花農配合市場需求，不斷研發交配品相艷麗的新種，不過當新物種失去市場之後，往往也遭到淘汰的命運。沒有市場價值或是不受歡迎的植物，像是有刺的蛇皮果或是黃藤，在生態系中仍然有它重要的意義，李家維所設立的保種中心，也特別將這類植物納入收藏範圍。
在保種中心內還有一個特別的收藏，就是蕨類。台灣雖然號稱蕨類王國，擁有679種原生種，卻缺少有系統的永續收藏，在越來越多棲地開發的問題下，對環境較為敏感的蕨類，面臨生存的危機。
保種中心的設立目的，除了延續物種的生命，所孕育的苗木還可作為科學研究，減少植物野外採集的壓力。
原本物種的興滅是自然界生生不滅的定律，就算要保護，也該是原地保育，但人類破壞大自然的速度太快，遷地保育變成不得不的方式，在努力搶救之餘，更要想想是否可以減少開發？
採訪側記
人類大舉開發旗幟，有些物種在還來不及認識前就消失了，物種的消失，短時間或許看不出有什麼影響，但它終究對地球的生態系造成了傷口，當傷口越來越多，誰也不知道，大自然這個病人，是否還承受得住？
參考資料
【影音閱讀】公視影音中心──我們的島
