「用水看水表、用電看電表，用熱是不是也應該這樣計費呢？」近年一路走高的熱費價格，讓越來越多用熱戶對計費方式提出質疑。
每年進入供暖季，沈陽市民李紅心中總有一個「結」：而今電費、水費、熱費價格隔幾年就漲一次，用水、用電自己還能節省點，而用熱卻怎麼也節省不了。「就我家而言，有時白天人走屋空，但暖氣卻照常供﹔有時供得太熱，還得開窗散熱。」李紅說，我們一面交著高額的暖氣費，一面又在承受著巨大浪費，真是頗感矛盾。
遼寧省建設廳住宅與房地產處副處長葉天泉說，由於目前供熱是按照面積收費，不能體現出「用多少熱、交多少費」的商品屬性，用多用少都交一樣的錢，這就調動不了用戶節約用熱的積極性。世界銀行中國熱價和收費改革研究項目專家姜潤宇則表示，按面積收費既不利於提高供熱效率，又不利於落實節能減排，實為「大鍋飯」式供熱。
為了減少浪費，降低成本，不少企業紛紛採取辦法。去年冬天，沈陽市供熱系統推出一種名為「看天燒煤」的供暖方式，即考慮到外界氣溫對室溫的影響，氣溫高的時候少燒煤，氣溫低的時候多燒煤，以此在居民室溫達標的前提下，節約燒煤成本。