根據美國地質調查所(U.S. Geological Survey)所發表一系列的研究發現，未來北極海冰的減少可能使北極熊的數量在50年內減少2/3。這項研究結果與背後隱含的事實將影響美國政府是否將北極熊列入瀕絕物種法的保護之下。
在經過為期6個月對於現存與新資料的精密分析，來自美國地質調查所、美、加政府機構、大學以及私人產業的科學家，證明北極海冰與北極熊的生存與健康有直接的關係。
海冰為北極熊獵食其主食-海豹的平台，但科學家已提出證明，北極海冰正因氣候變遷而逐漸減少。這項證明是經過20年對於北極海盆的觀察，發現其中北極熊棲地海冰的減少而得知。
研究預測，全球北極熊總群體數總計為19，而其中的2/3將在本世紀中面臨絕種的威脅，其餘3個群體則可能在75年內滅絕。
世界自然基金會北極計畫主持人漢米爾頓博士(Dr. Neil Hamilton)在挪威總部表示，「我們現在正式確認北極熊在我們這個時代正步入滅絕的危機。」
參考資料
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