團隊又發現，超過一半的河流生物多樣性受到人類嚴重影響，原本鱘科等大型魚類被鯰魚和亞洲鯉魚等入侵物種所取代。另外，由於氣候危機造成的污染、水壩建造、過度捕撈、農場灌溉和氣溫上升都對河流生物多樣性有一定影響。
團隊指，最受影響的地區是西歐和北美，當地人口眾多且富裕，對河流的影響亦最大，例如英國泰晤士河和美國的密西西比河。最不受影響的河流往往是人少的偏遠地區，特別是在非洲和澳洲，但這些河流無足夠物種來維持全球魚類多樣性。
河流和湖泊是地球其中一個重要生態系統，雖然只覆蓋地表不足1％，但該系統是1萬7000種魚類的棲息地，而這些淡水魚佔有脊椎動物總量的四分之一。