秘魯政府日前在一艘懸掛中國旗幟的船隻發現了800萬隻走私的乾海馬，並逮捕了中國籍船長。這批乾海馬總價值約540萬美元。
英國廣播公司（BBC）中文網引述秘魯官方的聲明說，秘魯政府6月7日在卡要（Callao）港口截獲這艘懸掛中國旗幟的船隻。
報導說，因擔心出口需求迅速成長而導致過度捕撈，秘魯政府在2004年宣布禁止捕撈海馬。秘魯海馬出口迅速成長的部分需求據報來自中國，海馬在中國大陸是一種常見的製藥配方。
報導引述法新社說，據美國加州大學柏克萊分校自然資源學院的數據，每年銷往中國製成中藥的海馬超過2400萬隻。
據報導，澳洲塔斯馬尼亞設有全球首家商業性海馬養殖場，所養殖的海馬主要銷往中國製作中藥，藉以保護野生海馬數量。