南非開普敦北部海域的沙丁魚，近10年因人類大量捕捉，嚴重影響非洲企鵝的生存，幾乎瀕臨絕種。政府極度重視，已著手擬定拯救企鵝計畫。
自2004年至今，因人類大量獵捕非洲企鵝的主食沙丁魚，沒東西吃以致數量銳減9成，大約是3萬對，羅賓島（Robben Island）附近情況最嚴重。
國際自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature, IUCN）已宣布，非洲企鵝是瀕臨絕種動物。南非環境保護部門所採取的措施包括：保護企鵝棲息地不受干擾、確保牠們食物豐富以及在靠近魚場附近建立新的養殖場。