歐巴馬政府宣布，聯邦政府將投注5千萬美元預算，用於提升這幾年旱災頻繁的美西12州的用水效率與水源保育。
這筆預算將用於移除草皮、改種較耐旱植物、升級灌溉系統、減少管線漏水、收集雨水、提高地下水補注和改善鮭魚生存棲地。
加州乾旱，政府機關前的枯黃草皮。圖片來源：Kevin Cortopassi。（CC BY-ND 2.0）
珍惜每一滴水
這項計畫稱為「WaterSmart」，意謂透過協力合作，企圖在水資源的供給與需求之間，尋求更有效率水資源管理策略與增進水源保育。
內政部長Sally Jewell在簽屬合作協議上說：「面對嚴重旱情，州政府和聯邦政府必須整合資源，善用與珍惜每一滴水。」
Sutley說：「聯邦政府對用水效能與回收水的計畫資助別具意義，特別是現今加州正遭逢歷史大旱。這些資金將協助許多城市朝向水資源永續使用的目標、未來還可興建當地供水站，減少對外來水的依賴。我們對此計畫抱著高度期望。」
節水回收 增進管線效率
WaterSMART由聯邦政府內政部開墾局資助，將在12州推動64個子計畫。開墾局官員Estevan López表示，「我們建議加州政府推動實施任何可以紓解旱災的節水方案。同時應用聯邦資金提升水回收再利用的效能，為加州環境與民眾創造雙贏。」
開墾局現正針對西部12州推動50個子計畫，總金額超過2千4百萬美元，還有提供加州7個水資源開發與再造計畫，總額約2千3百萬美元。還有約2百萬資助加州與德州的水資源相關研究計畫。
未來，開墾局還將提供1百萬美元交由加州Fresno市執行幾項大計畫。例如：名為「Friant-Kern Pipeline」的水道工程計畫，建設直徑60英吋、長7.4公里的水道結構調整，以連結Fresno市東北方的汙水處理廠，總計約1千7百多萬。
新的管線規劃可讓Fresno市繞過75.6公里的現有水圳，提升管線效率、減少蒸散量，估計每年可省下4,050英畝英尺的水資源。不過，接下來2-3年，此50項子計畫一半費用需仰賴聯邦政府以外的資源支持。
水資源保育長期計畫 約380萬人受益
加州7項計畫執行費用達約2千3百萬美元，農工、民生用水、地表水等。開墾局提供的費用佔總經費25%，其他則由贊助單位提供。
另外，開墾局還特別提供160萬美元給地方社群調查未來再生水利用與需求的前期研究計畫。今年加州獲得4個研究贊助、德州則有3個。
WaterSMART計畫始於2010年，已提供約2億5千萬美元給原民部落、水源區、直轄市與大學等非聯邦政府管轄的機關團體。在這些資助下執行的水資源保育計畫，估計讓超過380萬人獲得充足用水。
在美國加州長灘，許多家戶庭院已改種耐旱植物。圖片來源：orngejuglr。（CC BY-NC-ND 2.0）
參考資料
※全文及圖片詳見：ENS