阿德雷德大學康奈爾（Sean Connell）教授研究發現，在南澳海底曾存在過天然形成的牡蠣礁，但時至今日已蕩然無存。歷史上的牡蠣礁可能綿延南澳沿海1500餘公里，礁石的消失是由於19世紀至20世紀初過度開展的商業拖網漁業導致的。
拖網漁業所使用的工具有點像耙子，尾部帶著金屬口袋，整個器械被拖拽著反覆在牡蠣礁上作業，導致牡蠣的生態環境遭到破壞。隨著歲月的流逝，澳洲人民甚至都不知道有過牡蠣礁的存在，這些歷史很容易就被遺忘了，因為要構想過去海底的情形的確十分困難。
研究發現有助於礁石的復原工程，當地的牡蠣養殖人也在期待培育本地angasi品種的牡蠣。在美國有很多復原牡蠣礁的成功經驗，他們相信也能在南澳取得成功。