前往南極觀光、一窺野生企鵝的旅客一年比一年多，使得科學家不禁擔憂，隨著企鵝愈來愈頻繁地接觸人類，牠們得到傳染病的風險可能也會增加。南極企鵝已面臨不少生存威脅，包括全球暖化和棲地減少，如今觀光可能會是另一項隱憂。
國際南極旅遊經營者協會（International Association of Antarctica Tour Operators）表示，單單2013至2014年，就有3萬7千名旅客到南極觀光；相較之下，20年前只有8千人左右。
紐西蘭但尼丁市奧塔哥大學（University of Otago in Dunedin）學者格裡莫迪（Wray Grimaldi）表示，「南極觀光業持續成長，加上研究設施增加，對於當地不可能沒有影響，企鵝又特別容易感染傳染病」。