美國國務院主管經濟增長、能源和環境的次卿凱薩琳•諾韋利表示，美中已經同意強化合作提高公眾意識，以削減對非法象牙的需求。根據國際動物保護組織的調查，中國是目前國際非法象牙貿易的第一大消費市場。
諾韋利次卿日前訪問坦尚尼亞，訪問期間出席了一場保育與停止走私野生動物的區域高峰會，中國駐坦尚尼亞大使呂友清也應邀出席。
呂友清支持打擊象牙走私，也支持美中合作向公眾宣傳非洲需要打擊走私野生動物的必要性，並且努力從港口入手，在象牙離開非洲之前先將它們截獲。諾韋利次卿認為，中國大使代表中國政府，在這件事情上非常投入，這是一個很好的信號，說明美中未來有合作的可能。