高雄現有的壽山動物園佔地僅13公頃，動物欄舍規模不敷展示需求，一年入園人數只有85萬，遠低於台北動物園動輒2、300萬的參觀人次。
為了拼觀光，高市觀光局計畫仿造新加坡或泰國，設置上百公頃的新野生動物園，附設機械式遊樂園、水上樂園、觀光旅館、購物商場等多元化設施，目前暫訂地點為內門東埔里，預計2016年完工。
為了更符合保育潮流，新動物園傾向以野生方式經營，取代現有的圈養，並引進住宿旅館、餐飲和休閒產業朝多角化發展，許傳盛表示，今年上半年就會定案。
新動物園預估2016年完工，遊樂園等設施也將在2018年完成，學者呼籲市府要儘早規劃遊客接駁等問題，避免對當地自然景觀造成衝擊。