極地已經成為2014年世界政治的中心。各國都在爭取這個機會以及能源運輸和開採的戰略利益。美國加州大學專家勞倫斯•史密斯和斯科特•斯蒂芬森說，到2050年時，一般船隻應該能夠輕易在北海航道上航行。
上海同濟大學極地與海洋國際問題研究中心副主任王傳興說：「中國經濟有50%依賴貿易，北海航道的發展對中國經濟有重要影響。」
全世界最大的俄羅斯天然氣公司Gazprom上星期在韓國啟用了一艘運送天然氣的「冰級」巨型船隻，包含這艘船在內，共有4艘船都是為了航行於這個航道而製造。
美國、加拿大、日本、韓國和英國的企業，都想要利用這個航道來進行區域間的採礦和運輸，芬蘭也提議設立鐵道，將其礦區連接到俄羅斯海岸。
挪威和其他北歐國家也將極地發展列為重要政策，另外在目前設有極地大使的11個國家裡，還包括了波蘭和新加坡。