霧霾在2月14日捲土重來，一天的空氣汙染程度是世界衛生組織安全標準的30倍，甚至導致班機停飛、道路封閉。而最近中國網路上出現一部短片，將霧霾描述為中國的「空氣末日」，引起熱烈討論。
霧霾最可怕的地方就是空氣中的懸浮微粒(PM2.5)，它會進入肺部與血管，造成呼吸道感染、氣喘、腦血管疾病甚至肺癌，而且可能影響小孩發育。世衛估計，室外空氣污染每年造成全球200萬人死亡，其中65%在亞洲。北京空氣污染在中國已經超越了健康威脅，成為廣大民眾對政府優先發展政策不滿的象徵，無助的感覺已經轉為恐懼、憤怒和社會壓力，人們想要改變現狀。環境部門曾呼籲北京市民避免燃放煙火爆竹減少空汙。官方媒體注意到，與2012年同期相比，煙花爆竹2013年的銷量下降了37%。