繪製大堡礁地圖的澳洲科學家利用深海機器人，在過去無法想像、如夜晚般漆黑的海底深處發現珊瑚礁。
昆士蘭大學（University of Queensland）海景調查團隊宣布這項空前發現。他們在托勒斯海峽（TorresStrait）附近及澳洲大陸棚邊緣的帶狀礁（RibbonReef）海面下125公尺深處，發現珊瑚蹤跡。
負責這項計畫的首席科學家古貝格（OveHoegh-Guldberg）今天告訴記者，過去僅知道珊瑚能在海深70公尺處生存，新發現能增進外界對珊瑚產卵與生長的瞭解。
古貝格告訴記者：「最酷的是，這些珊瑚仍具有需仰賴陽光且具光合作用能力的共生藻。」
研究人員尤其對珊瑚如何在這等深處繁殖感到好奇。月光會促使淺層珊瑚繁殖，但古貝格說，海深125公尺的水域，「很難見到」月光。
古貝格並說：「我們還沒找到答案，深海珊瑚的繁殖方式可能與淺層珊瑚很不相同。」