中國著名風景區九寨溝，距離日漸沙漠化的四川省若爾蓋草原僅92公里，如果若爾蓋草原全面沙化，未來九寨溝也將變成一條「黃沙溝」。目前若爾蓋縣已有70萬畝草地沙化，另有133萬6500畝草地正以每年11.8%的速度朝向沙漠化。專家表示，草原每年提供黃河超過30%的水量，素有黃河「蓄水池」之稱若爾蓋草原沙化後，雨量將急劇減少，若爾蓋濕地將失去為黃河蓄水的功能，黃河將面臨季節性斷流的危險。同時，長江水系也會受到巨大影響。
2006年4月底，中國國家治沙辦專家和官員到麥溪鄉考察，發現麥溪鄉境內的流動沙已經進寨了，並危及到老百姓的生活。若爾蓋縣林業局向中國國家治沙辦的匯報顯示，每年經濟損失高達人民幣878萬8千元。