中科院寒旱所和湖南科技大學科研人員合作研究的一項最新成果顯示，喜馬拉雅山區冰湖總體呈「數量減少、面積增大」的特徵。在過去30年中，有1456個冰湖一直存在，294個冰湖消失，新增224個冰湖。由於存在冰湖面積擴張和新增冰湖的出現，喜馬拉雅山區冰湖面積擴張了58.96平方千米，其中已有冰湖面積擴張貢獻了67%，新增冰湖貢獻了33%。
冰湖是由冰川挖蝕成的窪坑和水磧物堵塞冰川槽谷積水而成的一類湖泊。喜馬拉雅山冰川處於退縮狀態，冰川退縮與冰湖變化密切相關，特別是近年一些以冰川融水補給的湖泊的面積擴張，冰湖潰決危險性增大，引起研究者的廣泛關注。