據中央社23日翻譯法新社報導，科學家推測相對溫和的乾旱可能是摧毀馬雅文化的殺手。這種乾旱很像是氣候變遷預料會在未來數年引發的較乾燥氣候。
學者一直認為是異常乾燥氣候引發的大旱災，摧毀了馬雅文化。不過墨西哥尤加丹科學研究中心和英國南安普敦大學的科學家認為，分析顯示乾旱只讓當時的年雨量減少25%至40%。
刊登在「科學」（Science）期刊的研究指出，降雨量減少意謂湖泊等開放水源蒸發較快，雨水來不及補充。這是首次有類似研究尋求評估西元800至950年馬雅文明衰退期間，降雨量究竟減少多少，研究模型數據是根據石筍和湖泊乾涸狀況推算出降雨量改變。分析顯示，輕中度乾旱可能導致沒有河川的地區大缺水，而這些地方雨是唯一水源。