去年以來，安徽、江蘇、山西等省查獲多起鹽業市場製私販私要案，大批工業鹽甚至農藥廢渣鹽進入市場。
去年，安徽阜陽鹽業和公安部門在公路上截獲18噸私鹽，發現了一起農藥廢渣鹽流入食用市場案件。經查，江蘇鎮江海天鹽化公司非法製售農藥廢渣鹽14000噸，流入中國12個省、市鹽業市場。該公司并無鹽品生產經營資質，其生產原料來自鎮江江南化工有限公司生產農藥后產生的廢渣。
鎮江江南化工有限公司主要生產除草劑草甘燐，會產生一種污染性很強的工業廢渣難以處理。2009年，商人徐敬東、陶先楚、劉偉等人在鎮江成立了海天鹽化公司，從該公司以每噸10元的價格收購農藥殘渣。
自2009年9月至2011年3月，海天鹽化共非法製售農藥廢渣鹽14000噸。據調查，主要賣給當地小商販用於制作燒餅、饊子等食品。
經中國農業大學分析與環境毒理實驗室檢驗，農藥廢渣鹽中的農藥草甘膦含量高達55毫克／公斤，類似於奶製品中的三聚氰胺，明顯高於美國、歐盟、日本農產品貿易每公斤20毫克的安全標準。一次性購銷20噸工業鹽冒充食鹽銷售才搆成犯罪，否則只能沒收和罰款。因此不法分子就通過小批量、多批次販賣私鹽，逃避刑事處罰。而行政罰款一般只是鹽產品價值的3倍以下，因此犯罪成本很低。據統計，僅江蘇省的食鹽零售點便多達十幾萬個。工業鹽持證經營戶以及工業鹽用戶可以很容易地將各種工業鹽銷售到食鹽零售點，更容易銷售到食品加工企業、各類食堂和餐飲行業。